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而这不安，并非仅仅只是因为厌恶和畏惧。

“我听人说那个怪物的灵魂受到了邪恶力量的侵蚀，被折磨了这样，那么它还能恢复到从前的本来模样吗？”

无论威胁是近是远，森林的夜晚总是充满了精灵的欢歌笑语，星光盛宴的光辉始终不曾褪色改变。今夜也是一样，当他们聚在一起分享和给予彼此快乐时，泰西尔这样问着莱戈拉斯。他已由昔日活泼的小精灵成长为英勇的森林战士，却仍然太年轻，在王宫护卫队里的任职时间也尚短，所以从他的脸庞上见不到半点忧虑和恐慌，更多的却是好奇和疑惑。

“我不知道，”莱戈拉斯轻声答道，抬头看着被星光映亮的夜空，“但是我愿意相信，当阴影再度散去，曾经美丽的大绿林仍然会再次回归。”

“我也相信，”年轻的泰西尔追随莱戈拉斯的目光望去，眼中充满了憧憬，“那些传说中的美好至今只在我的梦中出现过——我的父亲曾走过的那片土地。”

“你会看到的。”莱戈拉斯轻轻拍了拍年轻精灵的肩膀，既像是种祝福，又像是保护般地承诺。

谁都没料到噩梦来临的速度竟会是那样迅捷。很少会有夏夜如那晚那般无星无月，而经历了那晚的悲伤之后，森林里的夜晚也似乎从此蒙上了挥之不去的阴影。当闻讯赶去救援的莱戈拉斯到达时已经迟了，看守犯人的卫兵不是被杀就是失去了踪迹。那些天以来，心软的精灵卫兵开始在天气好的时候领着那个可怜的犯人去森林里散步，渐渐地咕噜姆开始养成独爱攀爬一株离群甚远的大树的习惯。天真善良的精灵还盼望那自由吹拂的风可以对医治它那受伤的灵魂起到帮助，却没料到早已陷入对方的阴谋之中。事后看来，狡猾的咕噜姆是用难听的歌声传递着讯息——然后在那阵歌声最刺耳难忍的那晚，他那邪恶的盟友终于到来。

尽管并非首次目睹同伴死亡，莱戈拉斯仍然悲伤无比。而当他与族人追逐的足迹迈向更远的森林时，他清晰地感应到更多的悲伤将随之而来。一些之前他们认为被铲除驱散的魔物又重返入侵，森林再次为阴影所笼罩。

好多次，他们的队伍都差点迈出国土边境。最终，莱戈拉斯只是静静伫立片刻，然后命下属返回。

但他心底知道，他离开森林的那一天或许终已到来。

结束完已经无望的搜捕行动，莱戈拉斯风尘仆仆地回到王宫里，而令他惊讶的是，父亲似乎早已对自己将要提出的请求心知肚明。

“如果你认为必须这么做，那你就去吧。”父亲的脸上有着平和的微笑，只有眼底隐约显露出无法完全隐匿的担忧。

“我们辜负了埃斯特尔的托付，应当给他一个交代，”莱戈拉斯坦诚说道，“而驻守伊姆拉崔的那位智者，我想他或许再清楚这个世界的局势不过，在这个迷茫的危机四伏的年代，我们无法再守着我们的森林独善其身了，Ada。”

“我同意你的说法，儿子，所以我不会阻止你。”

“可你还是在担心我，对不对，Ada？”莱戈拉斯走近父亲。

“如果我说不是，难道你就会相信了吗？”

“当然不……”莱戈拉斯轻轻叹了口气，然后一如既往地以双臂拥抱父亲。

因为我也很担心你……他的目光落到了被父亲放置在书桌上的那枚白宝石戒指之上，情不自禁地将父亲搂得更紧。从此刻开始，他拥有了属于自己的秘密，因为他并未告诉父亲，他之所以想去伊姆拉崔，还有另一个十分重要的原因——那与父亲自以为藏匿得十分周全的秘密有关。

在莱戈拉斯出发前夜，父亲举行宴会为他践行。从来没有哪一次宴会会像今晚这样沉默萧条，只因阴影已蔓延进了每一个精灵的心中。直到最后，还是莱戈拉斯打破沉默的僵局，他欢笑着将酒杯推到父亲怀中，然后迈开轻盈的步伐跳到空地中间，在淡淡的星月光辉下开始舞蹈。

那随着风中轻歌而伸展开来的身姿，仍然充满着所有年轻的活力与希望。很快，近旁的精灵一一受到感染，逐渐都跃身而去，与绿叶王子共舞。只有身为国王与父亲的瑟兰迪尔，始终静静地坐在这一头，微笑着看着这一切。

彼时瑟兰迪尔并未想到，这将是他最后一次看见心爱的孩子快乐起舞。

后来莱戈拉斯喝得很醉，几乎站立不稳，又拉着父亲的手臂不肯松手。也许是因为今夜跟过去那样不同，瑟兰迪尔并未阻止他的这种孩子气的行为，而是任他靠着自己，轻轻扶着他走向回房的途中。当所有仆人都退去之后，他干脆伸过另一只手，将儿子抱在了怀中。

“Ada……”当他将儿子轻轻放在床上时，莱戈拉斯微睁开双眼，用手扯了扯父亲的金发，就像他幼时所做过的那样。

“快休息，莱戈拉斯，明早你将踏上远途。”

“Ada，答应我……”他挣扎着用手搂住父亲的肩膀，“答应我……不论如何都不要伤害自己，无论是为了什么……”

一丝惊讶的神色掠过瑟兰迪尔的双眼，然而他很快镇定下来，将儿子轻轻按回床头，并垂头吻了吻他的额头。

“你喝醉了，儿子，晚安。”

离开儿子房间后他的心似乎如夜晚不平静的风那般开始慌乱，直到他快步回到书房，发现那枚白宝石戒指仍然安然无恙地放置在书桌上时，才深深地松了口气。

与此同时，另一头的莱戈拉斯快速平稳地起身，从他冷静的双眸中再也见不到先前所伪装出的醉酒的惺忪。他走到窗前等待，直到另一个轻盈的身影如轻风般跃进。

是泰西尔。今夜他没有饮酒，双颊却印满了激动不安的红晕——那来自他先前的行为，与他手中正紧紧握着的那枚戒指。

“换好了？”莱戈拉斯平静地问。这是他早就计划好了的，由他装醉拖住父亲，同时泰西尔就会去换走父亲书桌上的那枚戒指。

泰西尔似乎没有办法平静言语，只是将略微有些颤抖的手指伸到了莱戈拉斯的眼前——那枚白宝石戒指在黑暗中散发出淡淡的光泽。