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陈氏闻言忙向章敞解释：“相公，妾身当日并不知骥哥儿得了天花，因他身子不好，父亲特地让他母子住在船舱中最舒适宽敞的地方，别人反倒要挤在一处，妾身只是担心骐哥儿住得不舒服，才让谢姨娘抱着他往二房那边去的。”

章敞沉默着不说话，他在迟疑。陈氏见状，心底便是一凉，谢姨娘却自以为说服了章敞，连忙跪行过来哭诉：“三爷，您可以为奴婢母子做主啊！”

明鸾这时就在门外，听了个齐全，见章敞迟迟没说话，便冷笑一声，走进门来：“谢姨娘，你说我母亲是故意的，那我倒想问你，如果当日她不让你们到二房那边去住，你会怎么说？八成要跟父亲说，母亲刻薄小妾庶子，故意不让你们住得好了吧？”

谢姨娘哭声一顿，又继续哭起来：“三爷啊！奴婢好冤枉……”

“行了行了！哭什么？！”明鸾抱臂睨着她，“总之，我母亲对你好，就是不怀好意，她给你母子俩吃的，都是下了毒的，让你去干活，就是故意折磨你，让你母子俩住得舒服一点，是想要你儿子被传染上天花！你这想象力真够丰富的，只是不知道我母亲几时害过你了，以至于无论做什么，你都觉得她是坏蛋？！象她这么和气好说话的大妇算难得的了，你想尽办法排挤她，是不是想让我父亲休了她好换一个更厉害的继室来？你总不会以为我父亲会把你扶正吧？！如果是以前，咱们家还是侯门府第的时候，你耍着争风吃醋挑拨离间的把戏，还能说是争宠爱，如今章家都成这样了，你还要争什么？说真的，我母亲现在受苦，是因为她是章家的媳妇，如果父亲真的休了她，那才是救了她呢！你就尽管挑拨离间吧！”

“明鸾！”陈氏高声喝止女儿的话，脸上满是恼怒之色，“这些话也是你能说的？还不快给我住嘴？！”

“我为什么要住嘴？”明鸾不甘示弱地瞪她，“你要做贤妻，没问题，可总不能做尽了一切能做的，还要任人将污水往你身上泼吧？你是我母亲，你的名声就关系到我的名声，我为什么要因为你软弱不争，就得无辜遭受别人的贬低？！”她上前一步，远远睨着谢姨娘冷笑道：“既然我母亲无论做什么，都是在害你，那你还让骐哥儿看什么大夫？吃什么药？索性连身上的衣服都扒了，不是更安全？要知道这大夫也好，药也好，衣服也好，吃食也好，全是陈家的人弄来的，就连你们母子俩喝的水，也是母亲和我亲手煮的呢，都是有毒的哦？”

谢姨娘顿时呆若木鸡，半天说不出一句话来。

“明鸾！”陈氏气急，转向章敞，“相公，这丫头近日也不知怎么了，脾气越发暴躁了，您别怪她，我这就教训她去！”

“你不必多说。”章敞握住她的手，“我不是傻瓜，谁是谁非，我心里有数，鸾丫头虽胡闹，说的话倒不是全然无理。对骐哥儿，你原是一片好意，是这**心胸狭窄，才会耽误了孩子的病情。”

幸好，他还没笨到底，至于他是真的相信，还是慑于岳家之势假意这么说，那就不是做女儿的该关心的事了。

明鸾斜眼看着谢姨娘那副呆呆的傻样，冷笑一声，便转身要出门，却被陈氏叫住：“你忽然闯进来，是要做什么？我方才不是让你去厨房看着火么？”

明鸾冷声道：“祖父让我们把病人的衣裳都翻出来，拿出去烧了，我就是进来传这个话的。”

陈氏忙对章敞道：“这样稳妥些，还好周叔到了，自会替我们置办干净的衣裳来。”顿了顿，“相公劝一劝谢姨娘吧，让她把骐哥儿的衣裳送出去，我……我去看看方子开好了没有，一会儿去熬药。”

章敞知道她心中顾虑，叹了口气：“熬药的事就交给我吧，其他人的药也都交给我去熬，你如今又要做饭，又要洗衣，还要打扫父亲的屋子，已经够忙的了，我横竖无事，也该替你分担些。”

章家接连有人病倒，干活的人就只剩下陈氏与明鸾，明鸾年纪又小，只能做些洗洗涮涮、打扫烧火的轻省活，加上她心有顾虑，凡是要接近病人的活都尽量避开，所以从煮食、劈柴、打水到晾衣，全都是陈氏一人包了。明鸾从早到晚忙个不停，对此早有意见，章寂年纪大又是长辈就算了，章放要照顾儿女，章敞最闲，又是男人，居然不帮忙，真叫人看不起！没想到他今天居然改了态度。

对于章敞的改变，陈氏自然是感动不已的，还再三劝他不必动手，但章敞坚持，最后只好让了步，同意让章敞帮忙熬药，但其他活一概不能沾手。

明鸾无语地看着这对夫妻的互动，无意瞥见谢姨娘幽幽地望着他们，眼中满是怨恨，便骂了一句：“看什么看？还不快把骐哥儿的衣裳拿出来？！”

谢姨娘默默地照做了，明鸾没有沾手，只是寻了个破了底的木盆丢过去让她盛了，没想到谢姨娘有气无力地，衣裳没丢准，掉了一件出来。

陈氏见状便责怪明鸾：“还不快拣起来？”

明鸾怎么敢拣？那可是正儿八经病人穿过的衣裳！便寻了根木棍来挑着丢进木盆里，再拿木棍捅着盆走，无意中扫视一眼，发现当中有件衣裳很眼熟，用棍子挑起瞧了瞧，回头望陈氏：“母亲，你瞧这个是不是在哪儿见过？”

陈氏看了看，有些迟疑：“颜色质地倒是见过的，但这衣裳却没有……”顿了顿，满面讶色：“这不是……在池州时拿错了的那件衣裳么？这是沈家的啊，怎么会在这里？”

“沈家的？”章敞飞快地望向谢姨娘，语气中带了怒气，“怎么回事？你居然拿了沈家的衣裳？！”

“那……那是沈家跟二奶奶三奶奶争抢，却没争到的……”谢姨娘结巴起来，“怎么会是沈家的衣裳呢？”

“这确实是沈家的衣裳！”陈氏忙道，“原是送错到父亲那里去的，我跟家里每个人都问过了，确认不是咱们家的东西，沈家姑娘找来说是他们家的，我便把衣裳还给她，只是二嫂恼了沈家，把她气走了，却没打算留下这个。一件衣裳罢了，又算得了什么？二嫂后来消了气走了，我便把衣裳留在原地，示意沈家姑娘过来拿——怎么？她没拿走？还是谢姨娘中途截了去？”

谢姨娘慌忙道：“奴婢不知道那是沈家的东西，只想着天气渐渐凉了，骐哥儿衣裳不够，既然这件袍子没主儿，还不如给骐哥儿用……”她脸色渐渐发白，“沈家……不是有天花病人么……”

明鸾瞪着她道：“就是因为沈家有天花病人，那天的袍子又象是少年穿的，我们才不要的。拿了天花病人的衣服给骐哥儿穿，不得病才奇怪呢！你还有脸说是我母亲害的！”

谢姨娘悔恨难当，扑到文骐身上大哭，章敞又气又恨，摔手出去了。

陈氏默默地拉了明鸾一把，将那木盆衣裳带出屋外，又看向邻屋。明鸾警惕地问：“母亲想干什么？”

陈氏叹道：“这几日，你大伯娘病着，家里竟无人愿意前去照料，就连看大夫，也是排在最后，虽说她往日行事有些不妥之处，可想起她从前得家人爱戴，如今却连你祖父都冷着她……”