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墨子昂听罢点了点头，马啸啸笑了起来，说道：“所以你可千万得带我上路，再说如果鲜卑真和大穆打起来，邺城地处边路，乃是前线，实在危险。即便你不带我走，我也是自己要走的。”

墨子昂听到她说要自己走，心中却是一紧，思量了片刻，开口说道：“那既然如此，你便和我一同去皇城。”

马啸啸连忙点头，“好，一言为定。”唯恐他再改主意。

只听墨子昂又道：“不过，此去皇城，我是暗中去墨府寻找墨夫人，你不必相随，且留在皇城落脚处等我便是。”

马啸啸又点头，心中却想这个墨夫人难道就是墨子昂他娘吗？犹豫了好一阵，还是没有开口细问。

当天回到小院，二人便开始收拾了一番，幸而东西不多，一个晚上足矣。

隔日清晨，段子敬派人送来两匹好马，马啸啸的包袱里只装了一些衣服和钱财，外加上那本秘籍，跟着墨子昂踏上了皇城之路。

许久没有出过远门，马啸啸一路上行到处处，处处都觉得新鲜。愈往东行，春寒愈减，满目尽是融融春意浸染大地。

三日过后，两人终于行到了蓟州府。

马啸啸脚下的枣红马虽也是匹千里良驹，但是却万万不及昔日斩鬼，马啸啸人在马上，难免惆怅，不知她的亲亲斩鬼现在马在何处。

两人尚未进城，勒马停在蓟州府城门外，只见城门外站着两排侍卫，手举铁戟，对进城之人一一进行排查，城门前排起了很长的一条队伍。此时又近日中，天上一轮艳阳，火辣辣地照耀。

墨子昂便提议先到城外茶社歇息，待到午时过后再来排队，马啸啸当然称好，她可不想在日头下白受罪。

两人打马沿着城门外的一条河流走，河边绿树掩映下，好几处酒旗飘扬。

两人选了一处酒肆落座，马啸啸坐下便开口问道：“你说这蓟州府门外为何还要排查，排了这么长的队伍，他们也不嫌麻烦……”

墨子昂答道：“许是现下时局特殊，蓟州与漠南地界相邻，自然是要谨慎些。”

马啸啸听罢方才恍然大悟，却不禁想道，谨慎归谨慎，可这要排到什么时候才能进得了城。正思索间，却见一个七八岁的小男孩走到桌边，似模似样地问道：“两位客官要点什么？”身量比眼前这张饭桌高不了多少。

马啸啸不禁莞尔一笑，问道：“你是这家店的伙计？”

那小男孩颇为认真地点了点头，答道：“此处酒肆是我爹爹开的。”说着，往后一指不远处忙碌的掌柜。

那掌柜见自家儿子指他，忙也面上含笑地走了过来，问道：“两位客官要吃点什么，咱这里酒肉都有，还有今早衡水里新捞的鱼虾。”

墨子昂答道：“蒸些新鲜的鱼虾就好，再配一个香醋和姜末的蘸碟。”

他一面说，那七八岁的小男孩一面在手里的小册子上写画，末了便抬头对掌柜说道：“爹爹，我记住了，拿给娘去。”

掌柜一点头，那小男孩便撩了帘子，望酒肆后走去。

马啸啸不禁叹道：“老板，你家儿子好懂事。”

那掌柜听罢，却是苦笑道：“是是，我原本不想让他在店里帮忙，想送他去城里念学，可是自前日起便进不了城了。”

墨子昂问道：“为何，莫非不是排队就能入城？”

掌柜却是不答反问：“二位皆是大穆人？”

马啸啸心虚地点了点头，只听那掌柜道：“那二位进城只需排队便可。我进不了城是因为我虽是大穆人，我娘子却是鲜卑人，眼下，没有一个鲜卑人能够进城。我又不想留她一人在城外。”

墨子昂听罢点了点头，那掌柜便走去招呼别的客人了。

马啸啸却听他出声叹道：“在边路地带，大穆人和鲜卑人通婚也尚算常见，日后若是真打起仗来，这些异族夫妻连同他们的子女都不知该如何是好。”

马啸啸听罢也不禁叹道：“历来打仗最苦的还是百姓，若是能够不打最好，秉持人人爱我，我爱人人的念头。”

墨子昂听罢，不禁一笑，转了目光看向栏外河流。

马啸啸见状，也随之望去，见那河水甚是清澈，波光荡漾，问道：“这可是方才掌管说的衡水。”

墨子昂答道：“正是。此段为衡水，流到齐州以北便称易水。这河边的几处酒肆想来都是衡水边的渔民经营的。”说着，指了指栏下滩涂，又道：“那里似乎就是晾晒的鱼饵。”

马啸啸依言探身去看，果见滩涂上晒着许多棕黑色的昆虫，复又转回了视线。

过了一会儿，便见那小男孩端了一盘热腾腾的鱼虾上来，又递了两个精巧蘸碟，果是按照墨子昂说的，香醋搭配姜末。

马啸啸笑眯眯地道了声谢，却听那小男孩稚声稚气地答道：“不必多礼。”说罢转身走了。