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九爷并没有告诉老十多少阴私事，所以老十并不知晓那日跟太子一起的秀女就是董鄂黛檬。而自己用的手段让太子、老四跟那几个京官都开不了口，九爷也不打算说。他是决定要做个贤王了，或者闲王也成，但是膈应膈应老四总没关系吧，况且他处理得干干净净，谁也看不出是他的手笔。而且九爷既然打定主意不朋党，自然也要把十弟捞出来，平日里也没少劝说十弟不可跟老八亲近。

老十兀自说着：“九哥，我就不明白了，你说你几年前就见过董鄂格格，可是我一向都是跟在你身边的，我怎么就没见到过？而且你还说什么一眼就相中她，非她不可，这都不像是九哥你能做出来的事儿，我就没见过你对女人的事儿上过心。你看看，宜妃娘娘赐给你的两个侍妾都长得花骨朵似的，也没见你对她们俩怎么着。你有那么大一座银楼，也没给她们打一件半件首饰什么的，要说九哥你也不是小气人啊，是不是嫌弃她们俩伺候的不好？”

“我就没让她们伺候，”九爷喝下一口茶，“既然没让她们伺候，她们凭什么要赏赐。”

“啊？”老十长大了嘴巴，“不是吧，九哥！难道你不会？”

“滚，”九爷在桌子底下踹了老十一脚，“你会的我都会，你不会的我也会。”

“那怎么不让她们伺候啊？”老十揉了揉腿，九哥力气可真大，踹人真疼，“反正是你亲额娘给你挑的，保准错不了，你也不用担心跟永和宫那位的儿子一样，还得担心枕边人。要说四哥也真不容易，我觉得四哥挺好的，而且四哥对九哥是不一样的。”

“我不也没想明白呢么，”九爷刻意忽视有关老四的话题，自打三年前额娘往她身边塞人之后他就不大自在，也不知道究竟不自在个什么劲儿，“就是看到她们就不想动。”

“那就换几个，”老十浑不在意地一挥手，“今年小选进来的宫女挺多，我那天在太后宫里看到一个特清秀、特水灵的，九哥要是看好了，我就让给你。”

“我不喜欢清秀的，”九爷接口道，“我喜欢美艳的。”

九爷自己都觉得这话忒假，前生自己宠爱的瘦马和小戏子有多少都有清秀有余、美艳不足，偏偏今生就是觉得那个孤魂野鬼的样子最好。那孤魂野鬼用的也是董鄂黛檬的身子，可他怎么都觉得不一样。

“原来是这样啊，”老十不了解他九哥的前生，只当他哥哥说的就是真的，于是凑到九哥跟前说道，“那可不好办，宫女里美艳的少见，要不九哥，咱俩去八大胡同瞅瞅？”

“起开，”九爷一把将老十的脑袋推开，“爷不好那口。”

“男人哪有不好那口的，”老十只当九哥在假正经，“韩家潭那里可来了个不一般的，说是从江南运过来的，还没□……”

“你从哪儿听来的这些？”九爷急急地打断，“温僖皇贵妃去世之前，可是把你托付给了我，我怎么不知道你又认识了些什么狐朋狗友，你那些伴读呢，都叫来我亲自问话，连韩家潭都知道了，你还知道些什么？去过没有？”

“没没，我没去过，”老十连连摆手，他被九哥狠戾的语气吓了一跳，“我都是听说的，是老八的两个伴读偷偷说话，被我听到的，我就是跟九哥你显摆显摆。”

“就知道是老八！”九爷恨声道，“他的伴读早被他收拾妥帖，没他命令，两个伴读在阿哥跟前也敢乱嚼舌？老八知道你开荤不久，最是受不得女□惑，说不定在哪儿设个局就为了把你圈进去呢！你还当好玩的！”

“我看老八还行啊，”老十小声嘟囔，“九哥你怎么就是看他不顺眼？管怎么说我们仨也是打小一起长大的……”

“行什么行！”九爷厉喝，“他最近几年出的风头还少了？今年三月皇阿玛第一次分封皇子，他是最小的一个却得了个贝勒，你当皇阿玛身边没人替他说话？你看着吧，他今年一定会娶到安亲王的外孙女、我的表妹，过两年他的额娘还会受封妃位。”

“九哥你别生气，”老十最怕的就是他九哥发脾气，“若是别人这么说老八，我只当是嫉妒他，可你是我九哥，我最知道你的脾性，既然你这样说他，那肯定是他不好，我尽量远着他就是了。”

“罢了，你现在还看不明白，只过几年再看，你就知道哥哥不会害你。”九爷在兄弟中唯独心疼老十，可惜老十聪明却不肯用脑子，少不得他处处提点。

“不用过几年再看，”老十不爱动脑子，但是他看得出人心，“只要是九哥说的，我就信。连额娘在时都说，宫里唯有你是真心对我的，我不傻。”

18、复选

转眼到了复选之期，初选通过的93名秀女必须在最热的夏天住在宫里指定的宫殿一个月时间。这次安排的是储秀宫，储秀宫有一座正殿、一座后殿和四座偏殿。正殿面阔五间，董鄂黛檬、郭络罗岱淑、博尔济吉特乌尤被分配住进了正殿的一间房内，最开始几天三人只说过几句客套话，等到住得久了，也有些交谈。

“要我说，复选住在宫里一个月也太久了。”乌尤的汉语说得很不错，她自己解释是打小就请了名师苦学的结果，看来她的郡王父亲对她嫁给皇子很是期待。

“有什么办法，都是这么过来的。”岱淑为人很骄傲，最开始看到黛檬的艳色很是不高兴了几天，后来慢慢熟悉，又猜到她也有可能会嫁给表哥，这才变得开怀。她知道堂姑姑想让自己嫁给表哥，奈何她自打见过了八贝勒就念念不忘，所以反倒期待能跟董鄂黛檬相处融洽，好让黛檬替她跟堂姑姑说道说道，最好堂姑姑能喜欢上黛檬。这样一来，乌尤嫁给十阿哥，黛檬嫁给九阿哥，她就可以嫁给八贝勒。

黛檬不言语，她确实觉得皇宫没多大趣味，特别是高高的屋顶，夜里有风吹过的声响让人感觉阴森森的。黛檬倒不是怕，但是这会影响到她睡眠的质量，睡不好是美容大忌。

“千篇一律地教规矩，”岱淑接着抱怨，“都学了这么多年了，来到宫里还是学这些。”

“你们倒是好了，”乌尤顺着岱淑的话接过来，“你们自小学规矩，可我在家的时候除了花费时间学汉学，其他时候都是自由自在，哪里懂那么多规矩。在宫里每天我都过得小心翼翼。”

黛檬很想翻白眼，乌尤的规矩比起她来还要强一些，况且她爹能够想到让她学汉学，还能忘记请人教导她规矩？这蒙古小姑娘跟前世的中学生一样虚伪，明明学习到半夜12点，第二天偏偏跟同学说：“啊，我也没复习，八点多就开始看电视剧，十点钟就睡觉了。”

岱淑也横了乌尤一眼，这点儿小心机也敢在她面前显摆，算了，反正她一定会嫁给除了太子以外身份最高的十阿哥，未来都是妯娌。岱淑想到此，还是忍不住炫耀地道：“最讨厌的是不能出去玩儿，这宫里好看好玩的地方多着呢，结果我们这么多人必须待在小小一个院子里。也不知道太后什么时候会召见我，好把我解救出去。”

“岱淑你跟太后很熟吗？”乌尤貌似纯真地问。

“太后很是和蔼，有时会召见我们京城里的八旗贵女陪她说说话，”岱淑回答得很快，听得出来她很满意乌尤的提问，“我也被召来陪太后说过话。但是召我进宫最多的是宜妃娘娘，她是我阿玛的堂妹，我堂姑姑。”

黛檬看着岱淑斜过来的眼风，知道这小姑娘是显摆呢，可惜她不打算迎合。

自有迎合的人，乌尤眼神亮晶晶地问：“我也知道宜妃，皇上十分宠爱宜妃呢。等我们选过一轮之后，太后和宜妃娘娘一定会找你说话吧。”

“也会召见你们的。”岱淑的骄傲再也掩藏不住。