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我们有各种各样的竞赛从全州最漂亮的啦啦队长到最好的送水员。
我们用桃色的新闻纸印刷《南达体育》。我们是从《明尼苏达论坛》和《德莫安登记簿》偷来这个点子的那两份报纸都有桃色的周末体育消息版。
我们甚至把他们的推广口号也偷来了——“伸手摘桃子。”直到今天我一直都毫不犹豫地从别的出版物那里偷窃好点子之后稍加改变后为我所用。大部分所谓的新点子实际上并不新。一般来说它们只是一些旧点子改为新用途罢了。
我们第一期的头版是一篇报道还配有跨版照片讲述的是全南达科他州高中足球联赛的第一支球队还有第二支球队、第三支球队以及一些荣誉提名等。
有几十个运动员的名字登上了我们的报纸一夜之间成为英雄人物他们的名字以前只在家乡的周刊上登过。我们把他们列在全南达科他州的旗帜之下捧为全州明星目的是要推广我们的报纸。
第一期我们印了7000份结果脱销。
布罗考的《圣经》
NBC的新闻节目主持人汤姆·布罗考当时是一位重达135磅的四分卫球员是南达科他州只有2，217人的皮克斯顿小镇上的6人足球队队员。
“《南达体育》成为我们的《圣经》”布罗考后来回忆说。他还想起自己如何利用那份报纸让班上的一位同学感到难堪那个同学在皮克斯顿小镇上也是一位名人是他的死对头。
“回想那个时候乔治·霍尔比我的名声大啊。他在女孩子们那边也很吃香。我决定胜他一回因此就传播谣言说他将出现在下期的《南达体育》全州队名单里。
“乔治和他的崇拜者都等在邮局门口盼望着早点拿到那一期的《南达体育》周刊。报纸来了结果他的名字不在上面。他们都难受极了。我也在那一群人里等着很开心地看着他们的样子。”
很明显作为南达科他州的另一位可爱的婊子养的布罗考远在那个时期就已经开始茁壮成长了。
我们还搞了好几次宣传活动尽管并没有增大发行量也没有得到多少广告但至少还是很好玩的。
两次最大的发行比赛奖励的物品如下：
1、两名读者将有机会出席1953年的世界职业棒球大赛费用全包那次比赛是由我心爱的扬基队胜了当时的布鲁克林道奇队4场赢两场。
2、一名读者将有机会出席1954年的玫瑰碗赛（我们的费用削减政策已经启动）密歇根州队赢了加利福尼亚大学洛杉矶分校队28比20。
竞赛设计用来刺激发行。当然最重要的事情是我自己得亲自去看看两次最重要的体育赛事。
两次都没有办法提前订票。因此我了解到一些关于黄牛的事情。
在曼哈顿的准将旅馆我花15美元一张从一名黄牛那里拿到3张左外野的座位。之后我发现另一名黄牛愿意以同样的价格销售3张包厢票。当我想把头三张票卖掉的时候一名大个子便衣警察看见我是个外行因此抓住我了。“你要么按票面价值把票卖给我要么以倒票罪送你进牢房”他威胁我。我损失掉了24美元、欢迎来到纽约。
后来我得知快到体育馆的比赛开始时间黄牛愿意以接近票面的价格销售掉手中的球票。
后来再去看任何重大球赛时我再也不用犹豫球票的事情了。我就等在外面直到比赛已经开始此时我可以用不到票面价格的价格买到球票这样的时候黄牛们已经开始发慌了。
像这一类的促销竞赛都是很好玩的而且会让人注意我们。我们还能指望别的什么呢？利润应该是吧。
到了第一年底《南达体育》已经每周发行量达到12，000份。我们的目标原来只有10，000份。
每周两版广告我们的目标是五版。
亏损40，000美元我们的预计只有25，000美元。
三个目标只实现了两个这可算不得好成绩。我们只有一年的经验但已经债台高筑了。
事实上我们的发行成功就是一个问题而不是什么好事。《南达体育》每份10美分。这个价格无法抵偿生产和发行成本。跟大部分报纸一样我们预计广告会支付大部分账单的并且能够让我们有所赢利。但是我们的广告失败了。而且因为我们的发行量在不断增长我们销售的报纸越是多亏损的钱就越多。
这份报纸开办22个月之后我们的时间和钱都玩完了。1954年9月24日我们出版了最后一期。
波特的法律学位又起了作用。一开始我们一分钱律师费不花就成立了公司现在我们的破产清算又以同样方法进行了。
股票：无用的墙纸
我们开门纳客销售办公桌、打字机和其他一些办公设备当时我做了最好准备。我预感会有愤怒的股东进来骂我们是强盗或流氓。
结果发生了相反的事情。有好几名股东路过有些实际上还购买了一些设备哪怕他们作为股东已经拥有其中的股份。大家因为一路走了这么远而十分大方和充满感激之情。没有人陪大钱他们觉得我们的风险企业干得值。
把所有的资产销售掉以后我们的债权人每1个美元得到的补偿不足35美分。
《南达体育》股票一文不值。我也分到了足够多的股票因此后来在我的书房里贴满了一墙的股票证以提醒自己经历过的惨败。
我总是喜欢把失败的记录保留在身边。但是那都是些有意义的纪念品说明没有谁是完美无缺的。它们提醒我们注意到下一次失败可能近在眼前因此应该格外小心。
清仓减价大拍卖的那天晚上等我们最后一次走出《南达体育》的办公室的时候我和比尔像平常一样去喝马爹利酒喝第一杯的时候两人都还没事到第二杯、第三杯和第四杯的时候眼泪还是止不住掉下来。
从那以后谈起那次失败我总是开怀大笑觉得自己能够以那样的方式结束真是运气好。