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我猜想雷诺尔茨和路易斯长期以来对艾拉忠心耿耿我不可能很快拿下他们。而且我知道麦克纽尔不喜欢我因此会加入艾拉的阵营尤其是如果艾拉给他许诺公司高级主管的职位的话我猜想他也会这么做的。

问题在保尔·米勒那里。他对我夺走首席执行官职位一事一直耿耿于怀。公司的规章制度允许他在75岁之前一直保持有投票权的董事。他有可能成为艾拉的第5位投票者。

只多两票

我的计算意味着我必须保持住自己的支持者。我只多出两票了。

艾拉帮了我我也知道他会帮我的。他向各位董事所做的游说工作完全是业余水平。他不事先打招呼就去了各位董事的家在机场才打电话。他的短暂到访拿不出需要替代我的明显理由只不过是他自己认为他能够比我干得更好而已。

董事们一个接一个地向我报告他到访的消息。很明显那些打电话的人是在确认他们对我的支持米勒没有打电话。

最接近米勒的董事之一是威斯·加拉格尔米勒担任美联社主席时他是那里的总裁。加拉格尔认为艾拉当加内特公司的首席执行官会带来一场灾难因此主动站在我的立场上游说米勒。

他的报告是：“保尔向我保证他不会投票反对你。他有可能投弃权票。但是从现在起到董事会之间的这段时期内不要做任何有可能触怒他的事情否则他有可能改变立场。”

董事会召开的头天晚上我已经可以确信能够拿到10张选票了。艾拉并不知情。他让自己的伙伴路易斯邀请所有董事出席一次非正式的宴会但只有我本人除外他希望在晚餐会上做宣传工作从而使他顺利顶层职位。

我的支持者告诉我说他们不想去参加晚餐会。我请求其中一位去当我的间谍好回来告诉我有哪些人参加了以及发生了什么事情。那位可爱的婊子养的去了。结果当天晚上我睡得很香。我知道自己已经拿到选票了。

在第二天举行的董事会上我按照日常程序主持会议。在“其他事务”一项我停顿了一下子看着艾拉、雷诺尔茨、路易斯和麦克纽尔。

我知道他们的计划是让雷诺尔茨提出建议由艾拉接替我担任首席执行官之后由路易对该建议提出附议。但是没有出现建议一片沉默。

我再次提出讨论其他事务。停顿扫了他们4个人一眼之后朝他们微笑仍然是沉默。之后我要求进行15分钟的休息休息期间我说我将参加管理层接替委员会的一个特别会议。

加拉格尔是那个委员会的主席。“威斯啊”我说“怎么回事？你认为那几个蠢蛋明白自己只能拿到4张选票吗？”

“那当然。”他说“休会。”

但是我想来点搞笑的事情。我拿出一份事先准备好的决议内容是：“决议：本董事在此要求艾尔·纽哈斯辞去首席执行官一职并选举卡尔·艾拉接替他。”

我对该委员会说：“我准备拿出这份决议书解雇我自己。道格将对此提出附议。之后我们将进行点名投票将那4个家伙记录在案。”

威斯一脸惨白之后脸红然后大吼起来：“你他妈的一个傻子！你已经赢了。不要再玩游戏了。我们回家吧。”

该委员会的另外两名成员是银行家比尔·克莱格和激进主义分子多罗里斯·沃顿他们都强烈支持加拉格尔的意见他们说服我放弃投票。

“好吧。”我大笑起来“但是你们都体会到胜利的快乐了。”

我们再次回去开会的时候其他董事成员都坐不住了。每个人都在猜测小委员会的会议内容。

我请董事会安静下来再次请求商谈其他事务沉默。

“我想把管理层接替委员会的内容报告大家。”我说然后沉默很长时间。“我们一致同意祝愿大家圣诞极其快乐。本次会议结束。”

众人大笑有些人笑得神经质。

我后来得知艾拉和他的同伙本来在休会期间猜测我回来的时候会要求他辞职。我并不是非这么做不可虽然艾拉没有受辱但还是感觉脸上无光3个月后他辞去了董事职位跟我猜想的一样。

他的两名支持者提供了相当令人满意的续集。接下来在2月份召开的董事会议上路易斯和雷诺尔茨都要求私下里与我会面。他们都是有头有脸的人物因此要求辞职。麦尔纽尔并没有提出任何要求。3年之后我降低了担任过前任公司董事者的退休年龄因此将他弄走了。这件事情后来被称为著名的“麦尔纽尔修正案”。

改造对手的艺术

我对路易斯和雷诺尔茨说我明白他们对艾拉保持的忠心：“既然他现在已经离开了我希望能够赢得对我同样的忠诚。我要求你们两位留任公司董事。我觉得你们两位都可以对公司做出贡献。”他们都深感意外也很感激。

尽管雷诺尔茨和路易斯加入公司董事会的时候站错了队但他们最终成为公司最坚决的支持者和杰出的董事因为他们都得到了足够的关心和重视。

这表明对手也是可以成为盟友的假如你愿意投入一些时间和精力。

将对手转变为朋友是有艺术的。应该假定一个聪明人并没有非要不喜欢你的理由自己也不要心怀嫉恨。

这个人生哲学在路易斯和雷诺尔茨那里得到了很好的回报。

3年之后作为公司补偿委员会的重要执行成员雷诺尔茨带头提出建议将我的基本年薪翻了一番从45万美元增加到90万美元一年之后又增长到100万美元。如我所预计的雷诺尔茨做出了很大的贡献。