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《纳什维尔旗帜报》的出版人吉米·斯塔尔曼极保守也是一个带有偏见的人有一个叫简恩·迪克森的占卜者告诉他说他会在两年内死掉结果他就决定卖掉自己的报纸。他需要有时间写书很不礼貌的书名叫《我所认识的一些婊子养的人》。
他是我们大家都认识的最大的婊子养的人但是当我问他在那本书中是否把他自己也包括在内时他立即发怒“我是作者。”他愤怒地说。他又活了5年多时间83岁才死那本书永远都没有写完。
《田纳西人报》的出版人阿蒙·卡特·伊文斯是纳什维尔故事里的第二个婊子养的。
他和他的自由派新闻小组对斯塔尔曼来说一无用处。伊文斯很生气因为斯塔尔曼事先并没有跟他商量销售报纸的计划。不久之后他就认为我并不是他所喜欢的那种继承拥有者。但是他喜欢钱也需要很多钱才能第6次结婚并支付第5任妻子的费用。
另一个婊子养的叫卡尔·艾拉我们收购了他的综合传讯公司之后他就加入了我们公司的管理层。
艾拉向我兜售在我看起来要么是非常聪明要么是极端疯狂的一个点子：加内特公司应该卖掉《纳什维尔旗帜报》并购进《田纳西人报》。《田纳西人报》是我们那个市场必然要收购的报纸。这两份报纸是联合运作代理协议中的两个部分。
联合运作代理是反托拉斯法令中的一项弃权证书允许一家快要破产的报纸将其业务运作部分与一家竞争对手联合起来以便使报纸保存下去。新闻和编辑运作必须保持独立而且有竞争性。
我们把纳什维尔的提案提交司法部司法部必须同意联合运作事务。司法部发现这里面没有什么不合法的地方因此我们完成了梦想中的交易。
我们拿到了全城最大的报纸伊文斯娶到了第6任妻子。
我们还吸纳了《田纳西人报》的编辑约翰·塞根塔勒他是美国最好的编辑之一。他以前批评报业组团现在改变了立场。后来他帮助我们了美国南部的其他市场还成为《今日美国》的董事编辑。
聚焦“罪恶”
我们在密西西比州杰克森市完成的交易显示出社区支持也许还有传道者的支持这对于交易是相当重要的。
密西西比州杰克森市和附近的哈迪斯伯格市的报纸被希德曼家族控制着这个家族是虔诚的南方浸信会教徒。
另一位虔诚的南部浸信会教徒查尔斯·奥佛比打给我一个电话从此打开了交易大门。他一直在佛罗里达为《今日》报工作也在华盛顿的加内特公司新闻服务处工作也是《纳什维尔旗帜报》的市内新闻编辑。之后他到别的地方游荡了一些日子成为田纳西州共和党主席。后来他有了后悔之意再次加入加内特公司。
奥佛比打电话说希德曼家族内部发生纷争家族的创始人罗伯特·希德曼准备销售报纸了。奥佛比提出了他的建议谈到了完成交易的方法。因为他认识我所以也提出了警告：“请记住这些人都是相当严谨的南部浸信会教徒。在他们身边不可喝酒亦不得狂欢作乐。”
经过初步商谈后我们漫长的商谈过程。希德曼家族的每个成员都带着自己的律师和银行代理人出面。这些浸信会教徒相信上帝但不相信自己的兄弟。
我们下午见面一直谈到深夜。惟一的食物是一些软饮料、咖啡和饼干。但是我们在所有的条款上都达成一致包括1。1亿美元的现金。双方的律师将在当天晚上彻夜工作直到达成原则协议供第二天早上由各方签字这样就可以公开宣布此事。
我和麦柯金戴尔半夜之前离开了。在杰克森市过了半夜就不准喝酒了。我们从报社那条街赶往最近的酒吧先是抢着喝了几口杜松子酒之后吃了一些油腻的午夜快餐。
第二天早晨7点30分各方到场准备签字。
希德曼先开始讲话态度坚决：“纽哈斯先生签字之前我有一件相当重要的事情想跟你私下里商量请到我办公室谈。”我跟他去了。
我心里想：他可能发现了我们昨晚喝酒的事情我希望这只不过是一次道德教育而不会使交易流产。
希德曼关上门庄重地坐在办公桌后面用严肃和缓慢的南方语调说：“纽哈斯先生我们都是生活严谨的人我们认为喝酒不好。”
我吃了一惊。
希德曼继续说：“作为我们这笔交易的一部分我必须对您提出这样的要求请您签署一份协议即在这些报纸归贵公司所有的期间至少在10年内贯彻我公司报纸不登烈酒广告的政策。”
我不知道这种烈酒问题是否会使这次交易流产因此就说了很多话以便支持自己的观点。
“希德曼先生我完全理解您的感情而且同意您的想法。也许您知道弗兰克·加内特也是一位禁酒主义者他一定会支持您的立场。但是由于我们已经成为一家上市公司加内特公司的董事会已经决定在我们展开经营活动的地方不能拒绝登载任何合法销售的产品的广告。因此虽然很不情愿但我还是只能拒绝您的请求。”
他点头微笑然后轻言细语地说：“我明白您的立场。我也接受您的立场。现在星期天去教堂的时候我就可以对我的牧师说我已经向您提出过这种请求但被您拒绝了。”
我们握手继续完成交易事务最后签字。
他的良心是完全清晰的。如果罪恶降临密西西比州的杰克森市那一定是我的错而非他的罪过。
我猜想弗兰克·加内特和上帝都会原谅我的因为对于公司股东来说那是相当完美的一笔交易。
有话直说：好的交易者是扑克牌打得好的人。
钱浓于血
艾尔·纽哈斯来到路易斯维尔……他在大堂里走动就好像自己是西班牙征服者。
──玛丽·布伦纳