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毕竟不论过去还是现在，她都极力的顾全着他的脸面，哪怕是委屈了她自己。

刘氏见江善德进来，便起身道：“既到了妹妹家里，我也不拘着了，你们说你们的，我们娘们儿去后边聊。”

孙耀邦调笑道：“咱们这妹夫讲究的很，你这女流之辈是该回避回避。”

刘氏笑嗔了一句，牵着孙氏的手往内院去了。

江善德上前入座，与孙耀邦寒暄了几句，孙耀邦本来也没读过多少书，也不爱寒暄来寒暄去，只陪江善德文绉绉了两三句就切入正题。“我今日来，其实是有正事想跟你说，而且，是一件两全其美的好事。”

江善德挑眉。“说来听听。”

孙耀邦道：“前两个月，镇上搬来一家姓周的大户人家，这家的家长周老爷原在京城做太医，如今告老还乡，想在清河县置办些田地产业，可你也知道，清河县就这么豆大的地方，但凡有庄子田产的，都是祖上就留下来的，一代一代的都靠着这个吃饭，所以也没多少人肯卖给他去。他听闻我在清河县还有些脸面，便托人递了帖子请我，想让我帮帮忙。”

江善德‘嗯’了一声，问道：“那你怎么说？”

孙耀邦道：“我本来打算实话实说，这事儿原也不是有脸面就能办成的，可是你猜怎么着？我这次去周家，发现一桩巧事。这周老爷子的小女儿，今年十七岁，还未出阁呢！”

“哦？！”江善德闻言也来了兴致。“这是怎么回事？”

孙耀邦道：“巧就巧在，这周小姐同咱们念忠一样，都在节骨眼儿上戴了孝，更巧的是这周老爷子同你一样迂腐，非要这周小姐实实在在守满三年，就这样耽搁了。”

江善德忙道：“那你可曾同周老爷提起念忠的事？”

“提了，周老爷也直叹世间竟有这样巧妙的缘分，即刻就向我打听你家的家世背景，还有念忠的人品模样，似是有了这个意思。”孙耀邦喝了一口茶，道：“我都如实一一说与他听了，他对你和念忠倒是很满意，只说似乎家世有些悬殊，算不上门当户对。”

江善德闻言叹息。

“不过，周老爷似乎实在有意促成这门亲事，所以还替你想了个办法。”

江善德眸色一明。“什么办法？”

孙耀邦道：“你这几年都在家里，大概不知道外边儿的事，这两年正打仗呢，国库空虚，所以上边效仿前朝，开了买官卖官的门路，周老爷说，批文月底就能出来，若能赶在第一批，必然能低价买个好官来当。”

江善德摇头。“且不说捐官这事我是断断不愿做的，即便我愿意，我得花多少钱才能买来同周家门当户对的官儿？我如今的家当，也就捐个知县罢了。”

孙耀邦拍手道：“所以周老爷想了个两全其美的办法儿！你呢，把家里的田产地产都卖给周老爷，然后拿着银子去捐个好官儿。与此同时，周老爷将周小姐嫁给咱们念忠，再暂时让些田产给你们家做嫁妆，待你日后做官做久了，手里周转的动了，再自行置办产业。你说说，这是不是个两全其美的办法？”

江善德眉头紧皱，犹豫道：“办法是好办法，可是……”

“可是什么？”孙耀邦打断道：“你且把目光放远些，你想想，就凭你家，论门当户对恐怕找不到像周家那样的。而且念忠都十七了，差不多点儿的人家谁愿意把姑娘嫁给他？到头来只能在这村子里找个无知村妇，连大字也不识几个的人，怎么相夫教子？况且俗话说的好，人往高处走，水往低处流。你当真打算让你江家后人就指着这一亩三分地过活？”

江善德摇头道：“可我才疏学浅，就算捐了官，也未必能做的好，只怕到头来落个两头空，到那时，江家便连这一亩三分地都没有了。”

孙耀邦气道：“若当官非要博学多才，那捐官这种事儿又怎么能成呢？你想想，捐官的人三教九流，多是不学无术的富家子弟，他们都能去当官，可见这做官并非什么难事。何况周家不是打算让些田产于周小姐做嫁妆吗？周小姐嫁过来，就是江家的人了，她的田产到头来给谁？还不是给她儿子？她儿子是谁，不就是你江家的孙子吗？”

☆、第三章

虎子再度跑到河边的时候，江念忠已经满面红光的走出了林子。

远远看到虎子，江念忠回头看了一眼，快步朝虎子走来。

虎子见江念忠来，便停下脚步，背过身去。

待江念忠走近，虎子才讪讪道：“老爷叫你回去。”

江念忠‘哦’了一声，匆匆迈开腿往家走。

虎子见他如此淡定，追上去道：“你没什么事要跟我说吗？”

听虎子这样问，江念忠忽然顿足。

虎子低着头，没好气道：“我……我都看见了！”

江念忠惊的脸色煞白。“虎子，你听我说……这事儿千万不能告诉老爷，老爷知道定要打死我的！就当我求你，看在咱们从小的情分上……”

虎子打断道：“那女人是谁？你都那样她了，难道不该娶她吗？”

听虎子这样问，江念忠松了一口气，心中有了盘算。

既然虎子不知道那女人的身份，就算去告状也无凭无据，那他只要一口咬定没这回事就好了，到时候再趁机撺掇老爷打发了虎子便万事大吉。

“此事我自有打算。”江念忠温和的笑了笑，将虎子揽进怀里。“只是你，千万别跟任何人提起，你也舍不得我死的，对吧？”

虎子靠在江念忠怀里，心口狂跳，脸颊通红，坚定道：“我不会跟任何人说的。”

江念忠满意的摸了摸虎子的头，“好弟弟，我们回去吧。”