第4部分（第1页）

过去几个月，是亚历人生一个很大的启蒙。

这几个月来，洛普侯爵开始让他当自己的助手，视察各处领地。

于是他知道，原来一般百姓并不是往桌子一坐就有饭吃。他们辛勒工作了一整个月，赚来的晚餐可能都不如他随便的一顿点心。

衣服脏了也不是往门口一丢，隔两天它就会乾净的出现在衣橱里。

他陪着父亲去探视一位家境困顿的洗衣妇，看见她那双龟裂粗糙的手，他才知道原来洗衣服可以洗到双手溃烂。他们去巡视一座正在兴建的马厩，年轻气盛的他和那群工人一起下去干活。

他们用粗大的绳索将支柱一根根立起来，他的手掌被绳索磨得红肿破皮，肩膀疼痛了好几天，他才知道原来养一匹马，不是只喊一声「马来」，马就会变出来。中间有多少人辛苦的工作。

「百姓们没有选择，他们出生在哪里，就是这个领地的臣民。倘若遇到一个苛刻的领主，动不动就加税，看到漂亮的女孩就绑回家，百姓们求救无门，顶多默默的离开。」

侯爵清清淡淡地对儿子说：「身为贵族的我们，都是由这些日夜辛勒的百姓缴纳的税金所供养，但很多贵族忘了这个根本。将来，你可以当一个肆意妄为、倒行逆施的领主，也可以当一个让百姓尊敬，愿意为你效忠的领主，一切只在你自己的一念之间。」

亚历沉默良久。

倘若他的姓不是「洛普」，他很可能就是那个被柱子压断腿的史密斯先生，全家的生计顿时陷入危机；或是像蕗琪一样，成为四处卖艺为生的吉普赛人。

他的嚣张任性，在这几个月褪去很多。

「开始了！」蕗琪突然跳起来。

两个年轻人不约而同奔到山顶的边缘，盯着远方的无患谷。

夕阳碰触到岩壁的那一刻，突然亮起一抹金光，在整座岩壁形成一个巨大的金环，往下滑动。

当金环滑落到他们看不见的低点时，红黄色的山壁突然一闪，透明的红焰轰然腾空！

「起火了！」他们两人不由自主地大叫。

蕗琪把斗篷往脑后一翻，兴奋地抓住他的手。

「真的起火了！真的起火了……」她黑眸发亮，连声音都兴奋地发颤。

红色的火焰冲天而起，却是透明的，背后的山壁透过焰火依然清晰可见。奇异的是，周围的森林并没有着火的迹象。

「怎么会这样呢？真是太奇妙了。」她目眩神驰，喃喃地道。

亚历看着自己被抓住的手，再看着她浑然不觉的神情，心里有一种怪异的麻痒。

「火为什么不会烧出来呢？听说它没有温度，我真想靠近一点看看……」她喃喃自语完，突然转头问他：「你觉得呢？」

「啊？什么？」亚历陡然被逮个正着，俊脸浮起一丝可疑的红影。

「你觉得那个火是不是真的不烫？」咦？她为什么拉着他的手？她连忙把他的手松开。

「……你想过去看看吗？」他突然开口。

「什么？」她侧眸。

「我的马在林子里，如果我们现在出发，在太阳完全消失之前可以赶到无患谷。」

「真的？」她眼睹一亮。「好，我们走！」

有现成的便车不搭白不搭，谁知道这小狼狗何时会收回他的一时好意？

亚历被她牵着跑了几步，突然反手抓紧她的手。

「走吧！你这笨丫头会不会骑马？不要坐到一半被颠下来，摔得更笨。」

「你说谁笨？你这只臭狼狗！」她气得牙痒痒。

冒险的心会互相感染，他一跃而上自己的大黑马，反手轻松地将她拉到自己的身后。

「抱紧！摔下去我不管你。」他长笑一声，双脚一夹马腹，往前冲去。

她吓了一跳，连忙抱住他的腰。

一阵年轻男人的汗味、皮革味，混合着麝香味飘进她的鼻端。她己经很久不曾这么近的闻一个男人的味道。

很好闻。

来到这里，因为卫生条件不佳，洗澡和刷牙不是每个市井小民的例行公事，所以人多的地方，她总是被那股浓厚的体臭熏得很难过。