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沈君琰留神看着她的神色，知晓她心内担忧，便强笑着宽慰她，道：“你安心在宫里等我回来，这样我也放心许多。你也千万放宽心，虽然我看似文弱，却也总算是出身将门，自小耳濡目染，知道的并不会比旁人少，定能平定贼寇，平安归来的。”

宛湘宁低垂着眸子，总觉得有种不安在心里漫延，可如今见他态度如此坚决，且内中缘由又是合情合理的，实在让人不好拒绝，便只好闷声对他道：“那你可要好生照顾自己，无论如何，都要平安回来。我…会在这里等着你的。”

沈君琰浅笑颔首，轻轻应了声：“好。”

宛湘宁抬眸看着他，总觉得他的浅笑让人看了心安，心里的惧意便少了许多。

沈君琰临行前，还未踏出房门时，又回过身来，看着她浅浅一笑，道：“你放心，就算拼尽全力，我也会护启国平安，也会护你平安的，”说罢，他又轻轻一笑，转身离去。

宛湘宁孤坐在原处，心内瑟瑟发抖，脑中总想到前世的沈君琰离去的那一幕，与现在竟有一丝相似。眼看着沈君琰的背影渐行渐远，宛湘宁心内的恐惧竟渐渐多了起来，低垂下眸子，不自觉地便流下了泪珠，心里只能默默祈祷，让他得以平安归来。

宛攸宁出征之日，如同上次出征时一样的排场，许久未曾见过他的乾德帝亦像上次一样，亲自出城为他送行。而宛攸宁则不见半分被禁足的颓废模样，着行龙五彩云纹曳撒，外罩升龙戏珠饰鱼鳞甲片对襟罩甲，两袖肩有黄金甲片，以红丝连缀，头戴饰天鹅翎铁盔，腰悬长刀，意气风发，倒是让围观的百姓对于平定战乱，多添了几分信心。

郁青青与沈君琰着寻常士兵的服侍，隐于众人之间，心内虽不恐惧，却也有一丝的担忧。

郁青青侧眸看了沈君琰一眼，含笑问道：“兄长可是放心不下公主？”

沈君琰淡淡一笑，应道：“她在宫里，锦衣玉食，我有甚么可放心不下的？”

郁青青一笑，应道：“有没有的，你自己心里清楚。”

沈君琰侧眸看着她，问道：“那你这次硬要随军出征，却是为何？”

郁青青正色，应道：“我本出身将门，为国平乱自然是应当的，若我父亲在世，定也是希望我会这样做的。”

沈君琰垂眸浅笑，自然知晓她的心思并非这样，却也不说破，只轻轻颔首，道：“你说的是。”

饮过御赐的上马酒，宛攸宁拜别了乾德帝，翻身上马，伸手一挥，大吼一声：“出发！”

众将士齐声响应，一时之间，旌旗摇曳，气势十足，围观的百姓也齐声呼道：“愿太子殿下凯旋！愿太子殿下凯旋！”

看着宛攸宁率兵逐渐远去，乾德帝也上了御辇，准备起驾回宫。

侍奉在一旁的高荣怔怔地看着宛攸宁的背影，忽又笑着对乾德帝道：“陛下，您看，太子殿下的声望如日中天，此乃启国之福啊！”

乾德帝听了，垂眸不语，暗自沉吟，过了一会儿，方抬眸应了一声：“你说的是。”

照竹宫内，宁妃默然将手中的茶盏放下，抬眸看着宛钟宁，问道：“之前，不是让你派人在宫外宣传，说太子不仁不义，因而被陛下禁足许久，此次出征不过是想将功赎罪罢了。可是，为何还有如此多的百姓拥戴他呢？”

宛钟宁低垂着眸子，闷声应道：“不知道是谁，也找了许多人，在京城中四处宣扬太子的仁德，说他友爱幼弟，不忍我们几个弟弟带兵出征，便主动请缨去的北疆。”

宁妃秀眉紧蹙，轻轻叹了口气。

宛钟宁继续道：“老百姓们懂什么，不过是别人说着他们听着罢了，听见了就以为是真的。我们的人再去宣扬时，他们已经不信了。”

宁妃蹙眉，喃喃道：“是谁在同我们作对呢？”

宛钟宁应道：“宛湘宁呗，除了她还有谁？”

宁妃摇了摇头，应道：“那应当不会，她这段时间一直呆在宫里，哪里能集结起如此多的人为她宣扬太子仁德呢？应当不会是她的。”

宛钟宁眉尖一蹙，问道：“那依母妃之见，该是何人呢？”

宁妃摇了摇头，低眸思忖，并不做声。

宛钟宁又问道：“会不会是二哥？他常在宫外，行事应该方便许多。”

宁妃应道：“二皇子一向不谙国事，一心吃喝享乐，从来不会插手朝中之事。况且，他与宛攸宁、宛湘宁的关心，虽不算差，但也并未好到会帮他们做这些。应当也不会是他。”

宛钟宁又道：“既如此，便难猜了，大哥在太子之位上坐了太久，朝中或多或少总有支持他的人，究竟是何人，只怕是查不出了。”

宁妃重新端起茶盏，轻轻抿了一口茶水，微微一笑，道：“既如此，那便不查了，反正也不重要。”

宛钟宁凝眸看着她，双眸微微一眯，含笑看着宁妃，问道：“母妃可是另有安排？”

宁妃笑着应道：“那是自然，他既出了京城，那便也不用再回来了。”

随军出了京城，一路向北，行进的倒也算是平稳顺当，周围的士兵们都有一丝松懈与疲惫，唯有郁青青，心里想着临行前宛湘宁的嘱托，边警觉地向四周打量着，边策马上前，缓慢地往宛攸宁身边去了。

宛攸宁回眸见她，温然一笑，问道：“行了许久，可疲累了？”

郁青青摇了摇头，应道：“不妨事，殿下不要顾念我，餐风露宿，我早已习惯了。”