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“哪一方也不会获胜，锦衣卫一出手，你们都是阶下囚。”

“嘿，走着瞧吧，过几天我会进城找我的一对儿女，到时候我再做解释。”

何百万走了，胡桂扬躺下，过了一会，踢掉脚上的鞋子，昏昏睡去。

没吃灵济宫的破煞丹，胡桂扬在梦中又回到了祭神峰。

一群服饰古怪的人冲上峰顶，从孩子们中间走过，包围了中间坛上的司祭，一名手掌奇大的男子愤怒地咆哮：“天兵天将在哪？官兵马上就要攻进来了，天兵天将究竟在哪？”

众司祭或跪或坐，吓得瑟瑟发抖，只有一个人例外，他应该是司祭的头目，仍然挺身而站，闭着双眼，微微仰头，像是在仔细嗅闻空气中的幽昧之味，“已经来了。”

“在哪？”大手男子问道，四周望去，只见周围一圈圈的童男童女，不见任何异象。

“就在他们中间，祖神告诉我了，这一回不派天兵天将，祖神之子将亲自降临，依附在一名童子身上，等候时机……”

“时机？大藤峡就要被攻破，我就要完蛋了，还等什么时机？告诉我，祖神之子在谁身上？我要和他对话，我要祖神之子立刻显示威力，将官兵一网打尽！”

“不可能，祖神之子不会轻易现身，更不会随便听从凡人的命令。”

巨掌男子面露狰狞，“我为祖神献上这么多童男童女，总该得到一点回报，祖神之子不肯现身，我就逼他现身！”

男子双手握着一口长刀，转身看向浑浑噩噩的众多儿童。

“坚持住。”胡桂扬身后又传来那个熟悉的声音，凭着这三个字，他猜测这应该是小时候的何三姐儿，可还是没想起她的真实姓名与更多经历。

突然他在梦中感到疑惑，峰顶的孩子明显都陷入半昏迷状态，站立不动，对外界几无感知，可他和身后的何三姐儿，却保持了清醒。

或许这就是“坚持住”三个字的含义。

“我不管他是祖神还是祖神之子，既然是我招来的，就要听从我的命令！”巨掌男子疯狂地大叫，妖魔一般的硕大头颅充满了整个梦境。

胡桂扬一下子醒过来，只觉得全身湿漉漉的，心脏兀自狂跳不止。

天已经亮了，何百万不告而别，胡桂扬寻路回城，心事重重，甚至感觉不到饥饿。

他可以不相信任何人，但是不能不相信自己的梦境。

坚持祖神已经降世的司祭是谁？巨掌男子是谁？他找到“祖神之子”了吗？

让胡桂扬感到惊恐的是，巨掌男子寻找“祖神之子”的手段，居然与义父赵瑛有几分相似：神仙不会被凡人杀死，所以被杀死的一定不是神仙。

崇文门内外照样人来人往，热闹非凡，胡桂扬从城外店家领回马匹，牵行进城，慢慢恢复平静，大批童男当时遭到阉割，与众多童女一块被送至皇宫，这说明巨掌男子没有杀掉太多人，或许他找到了所谓的“祖神之子”。

至于保持清醒，胡桂扬也想开了，峰顶上那么多人，没准还有其他人也在假装半昏，这说明不了什么。

“哪来的祖神？司祭分明是因为没有招来天兵天将，拿附身当托辞，以求自保，断藤峡最终不是灭亡了吗？”胡桂扬暗自想到，心里更踏实了。

观音寺胡同比往常都要清静，街面上看不到人，胡桂扬心情平静之后，肚子开始饿了，于是拐进胡同口的茶馆，将马栓在外面。

“一碗面、一壶茶。”胡桂扬落座，向刘四掌柜大声道。

刘四掌柜让跑堂去买面，亲自过来送茶，看向胡桂扬的目光里显出几分惊奇，“回来啦？”

“嗯。”胡桂扬先喝一口茶水，抬头看着刘四掌柜，“怎么了，用这种眼神看我？又到结账的时候了？”

“没有没有，前两天刚结过一次。”店里没什么客人，刘四掌柜坐下，小声道：“跟我透个底儿，这回是来真的吧？”

“你在说什么？”胡桂扬莫名其妙。

刘四掌柜也莫名其妙，“你不是从锦衣卫回来的吗？”

“当然不是，我昨天出城，刚回来。”

“怪不得，原来你还不知道。”

“究竟发生什么了？”胡桂扬想起外面清静的街道，生出不好的预感。

“这么大的事情，你居然……”刘四掌柜瞪大眼睛，一副不可思议的样子，“整个京城都传开了。”