第8部分（第1页）

？

我环视四周，只见一尾搭着雨棚的小船正在距湖心亭不远的地方游曳。

雨中游湖，倒是个懂几分风雅的。

那小船越划越近，笛声也越来越清晰，我凝目向船上望去。

那草棚船的两侧各开了一扇赏景小窗，窗上的竹帘已被卷起，窗内影影绰绰似乎有衣袖拂动。

船更近了，窗内现出几道人影，一名白衣女子正背对小窗举笛吹奏。一曲终了，那女子转头与身边人说了几句什么，一张皓月般的侧脸顿时出现在我的视线之中。那女子微微颔首，向身旁的人轻声低语，尔后温和一笑。

我心中不由一跳。

这一笑，飘飖若流风之回雪，晈灼若太阳升朝霞。①

语终，她复又转过头去，仍背对小窗，执起白玉横笛吹奏。

这一曲不复委婉，却是清丽绵长，仿佛还有几分北地的旷然凛冽之风。

我目视小船渐行渐远，呆呆然回不过神来。

这一日，我在湖心亭待到过午，直到湖上不再有笛声才回家。

晚间，父亲将我叫到他房中，要我和大哥参加下个月的“清和药会”。

我不语。

父亲皱眉：“我看你自幼聪明，送你去进了学，你考了个秀才便不肯再上进，我也不曾说你什么。可你竟连本家药学也不肯用功，成天和一群狐朋狗友厮混，你到底在想些什么？”

我仍是不语。

父亲怒道：“自明日起，你白天和你大哥在店内跟伙计认药、炮制药材。晚间到我这里来背药方典籍。下个月的‘清和药会’为父亲自带着你们去！”

我就知道，我说也罢，不说也罢，父亲总是能按照他的意志安排我的一切，我说与不说又有什么分别？

父亲见我仍然垂手恭立，向我喝道：“还不快滚！”

接下来的一个月，父亲天天将我押在店里，他若是出门办事，便让大哥和店里的伙计看着我。

词会是开不成了，湖心亭我也没时间再去。

那日在湖心亭听到的笛声却日日在我心头回荡。那不是画舫游廊所常奏的曲赋——不，那些乐伎绝奏不出那种苍茫遥远之感——更不像蛮夷曲调——那样洁雅清冷却笑容温煦的女子，绝非夷狄女子可比。

她究竟是谁？

作者有话要说：　注①出自《洛神赋》：髣髴（fǎng　fú）兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌（lù）波。

☆、安茗绶番外（二）

四月十五，清和药会。

父兄一大清早就押着我到了会场。

入场之后，父亲让大哥在候场的草棚内看着我，之后便转身离开跟药商行会的掌事们打招呼寒暄去了。

上月那一日，我搡了大哥两句，他过后仍没事人似的，待我如常。

我就瞧不上他这绵软懦弱的性子，父亲还夸他“敦厚”。他是面上敦厚，谁知他肚子里在转什么小九九。

“茗绶。刚刚出门前母亲给我塞了些糕点，你尚未用早饭，就先垫一垫吧。”大哥将一个油纸包放在桌上打开，里面是几色家常点心。

我昨日被父亲拘住抽考药典，睡得晚了，早起只胡乱梳洗了一番就被面前这位拖出门来，此刻他倒装上了体贴。

我瞪他两眼，他装作没看见，转过头吩咐跟来的伙计去找茶水。

我看了看母亲做的糕点，又看看他若无其事的样子。

——我才不跟自己过不去。

吃过点心，考试也将开锣，父亲匆匆赶回棚内，将我们二人叫起来训话。无非是要用心、要竭力等等。我和大哥站着听完，便进了内场去候着。

“品评”环。发到我手里的是一块未经炮制过的白蔹根。我提笔几下写好案卷，招呼过伙计，装了袋，写上药堂名号和我的姓名，便让伙计呈了上去。

父亲正在棚内等候，他见到我先吃一惊，继而问道：“你答完了？”

我恭敬答是。

父亲盯住我看了一会，皱眉道：“答得如何？”