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周铁的父亲和他的妻子、弟弟三人，满脸流淌着悲伤的泪水，轻轻地将周铁的尸体用一卷席子裹好。然后，又用三股麻绳捆绑结实，抬到一辆老牛车上。

冷落萧条的拐把子村，此时显得有些燥热起来。

周铁家的院子里，停放着成殓尸体的灵柩。

突然，老客的军师墨林带着十几名土匪，冲进院子里，阴笑着说：“你们都给我闪开！我们来到这里是开棺验尸来了！”

周铁父亲愤怒至极，手举着铁棍：“谁要动我儿子的尸体，我就和他拼了！”

墨林走向前去，用手指点了一下老周头的前额，又冲着身后的小旋风努了一下嘴：“来呀！把老杂种给我绑了！”

然后，墨林命令小旋风：“你们几个把棺材给我搬开！”

小旋风和另一位土匪吃力地将朱红色的棺木盖横在了棺材口上，忙说：“军师，请你过目！”

墨林快步走到棺材跟前，伸着脖子一看：只见周铁安详地闭着眼睛，嘴里还含着一串铜钱：“快！快把棺材板盖上！赶快上马，返回桃山古洞！”

一声呼哨，十几名土匪在一阵尘土飞扬中，快速地离开了拐把子村，沿着林间小道消失得无影无踪了。

周铁家院内，哀乐声声，锣鼓喧天。

只听一声“起灵喽”的吆喝，接下来便是亲人们撕心扯肺般的哭声。

周铁的儿子全身着白，手举着招魂幡，泪人般地在周铁妻子的搀扶下，每走过一百步，就回过头来，跪在大道上，向周铁的灵柩三拜九叩。周铁棺材的后面，是吹吹打打的民间乐队。接着，是全村上百人胸带白花，腰系白布的送葬队伍。

在村西的杨树林子里，送葬的人们七手八脚地把棺材慢慢地放入事先挖好的深坑中。还不到半个小时的功夫，一座新坟凸起在杨树林子里。

在送葬的队伍中，不知何时又出现了算命先生和年轻女子。爷俩儿一边拉着二胡，一边唱着凄凉的《哭丧歌》。

第十二集　　天外来客

拐把子村外的杨树林子。

雨声、雷声，混成一片。

突然，耀眼的闪电，映射出周铁坟前跪拜的一位头发蓬乱、衣着褴褛、满脸刀疤、长相奇丑的中年人。

风停了，雨住了。

北林大街的“陈记粥铺”门前，躺着奄奄一息的、长发遮身的刀疤人。

凌晨四时左右，脸色黑红的小伙计，将大门轻轻推开。然后，陈老板和小伙计动手就要拖走刀疤人。可刀疤人却发出了微弱的呼喊声：“我要喝水啊！西北悬天一片云——”

陈老板惊奇地瞪着眼睛，问：“刚才你说什么？”

刀疤人用手抹了几把脸：“我什么都没有说！”

陈老板冲着店内喊着：“小伙计！你快点把这个人给我整到屋里去！”

陈老板吩咐灶房炒菜、烫酒。

陈老板端起小酒盅，用手举着：“兄弟，你不是一般人，我都看出来了。你是道上的兄弟吧？”

刀疤人晃着脑袋：“我算什么道上的人啊！共产党想要收编我，没门儿！国民党也想要拉拢我，更是没门儿！今天呢，我特别地感谢老板的盛情款待。不过，我们道上人有个规矩，不能随随便便吃人家的。”

说完，刀疤人便从他那破烂不堪的衣兜里掏钱。一不小心掉出一把长命锁，他急急忙忙从地上拾起。

陈老板的眼睛一眨不眨地盯着刀疤人手里的长命锁。然后，他支支吾吾地问：“你，你，这是——”

刀疤人笑了：“你这是咋的了？”

陈老板放下了筷子，什么都不顾了，扯起刀疤人的胳膊：“兄弟，你我到后房叙谈叙谈，怎么样？”