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然而哮却身怀超越父亲的剑术天分。

只不过相对的，他也比任何人都还要缺乏所谓的人情味。

他的脾气甚至暴躁到即便修习剑术也压抑不住的地步。

而他在加入普通人的圈子过生活这件事上，可说是苦难重重。

在封闭的贫寒村落里，穷苦的草剃家常常被其他村民瞧不起，也是造成这种状况的原因之一。

他在就读一般小学的时候，曾发生过被其他小孩讥笑为鬼怪之子，并拿石头丢他的事情。

哮当场把拿石头丢他的三名小孩打得头破血流。

即便对方放声大哭、跪地求饶，哮仍不肯停下他挥击木刀的行动。

『那个家庭从以前开始就是个问题家庭啊。草剃家的男主人连工作都做不好对吧？。

『听说他好像常去其他道场帮忙教导剑术，可是光看他们家的状况就晓得收入一定好不到哪去啊。他会不会是完全没有打算要认真工作赚钱啊？』

『……拜托别把剑术这种既落伍又危险的东西传授给小孩子好不好啊，真是够了……』

每次只要一听见有左邻右舍在讲自己家的坏话，哮就会拿起木刀去敲碎这些邻舍家的墙壁或窗户玻璃。

而父母亲也每次都得挨家挨户去向邻居低头道歉。

『不对的明明就是那群家伙，为什么老爸跟老妈非得低头道歉不可啊？』

哮无法理解双亲的行动，每次都显得相当不满。双亲虽然再三用哮能够明了的方式向他说明，哮却始终不能理解。他唯一尊敬的对象，就只有自己的家人。

哮总是感到烦躁不已。

狭窄、好狭窄。

他持续过着一边在心中放声大喊，一边猛抓头发伤透脑筋的生活。

那是炎夏的某一天。

在深邃的森林中，当哮被自树叶缝隙之间透射下来的强烈阳光照得眯起双眼之际，突然听见一阵不知从什么地方传出的歌声。

哮顺着歌声传出的方向，步行于山林小径之中。最后他抵达的终点，是一间突然出现在深山内的斗大仓库。这问仓库座落在一个宛如一道夹缝的场所，位于断崖与断崖之间，日光几乎无法透射进去。

平常的话，这可说是个绝对无法发现的地点。仓库本身是用彷佛上过油漆的黑色石材打造而成，摸起来有种冰冰凉凉的触感。外观则留有修补过好几次的痕迹，甚至亦可发现有好几个看似最近才刚补修完毕的部位。歌声则是隐隐约约自仓库内传人哮的耳中。

听起来就跟母亲过去唱给他听的摇篮曲一模一样。

哮像是受到牵引一般，在仓库外围绕了好几圈。

最后在离歌声最近的位置停下脚步。

『……喂，里面有人吗？』

哮听见仓库内响起一阵倒抽一口大气的声音。

『……是、是人吗？外面，有人吗？』

对方显然相当惊恐地发出了颤抖的回问声。仔细一看，在仓库外墙下方有一道小小的裂缝。哮随即走近裂缝，弯曲膝盖摆出蹲低的姿势。

『你在这个大箱子里面干嘛？你是妖怪之类的东西吗C』

『啊……唔……树夕，叫作树夕……』

『……我叫草剃哮。你是人类吗？』

哮率直地提问，仓库内的声音随即支支吾吾地展现出不知所措的样子。

过没多久，突然有个物体从裂缝中冒了出来。

是一只极其白皙的手指头。

树夕默默地隔着缝隙不断轻翘手指头。

『………………这是怎样？』

『握……握手。妈妈有说过，要跟头一次相遇的人……握手。』

树夕一边结结巴巴地讲出这句话，一边竭尽所能地从缝隙间伸长手指。