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方向说：“后面有洗手间。”

区元心里一热，道了声谢，拿着衣服朝殿后走去。

大殿后面是一道长廊，两边摆满了兰花草。长廊的尽头，有一道门，门上贴着一副对联。区元仔细一看，上面写着：“十方诸佛来转世，五谷杂粮亦轮回。”区元不禁哑然失笑。看来，这就是佛堂里的厕所了。

换了衣服，区元感觉舒服了一点。这个时候，他才有机会将这“水月精舍”粗粗浏览一遍。

这是一座占地约十亩的佛堂，傍山而建，面积不大，却处处仿照正规寺院：一进门，迎面便是一尊护法韦陀，四大金刚拱卫两边。主殿也叫“大雄宝殿”，地藏阁、观音阁左右拱卫，放生池、功德箱一应齐全。大概是僧俗不分的缘故，除了这些，佛堂里一切现代化设施应有尽有，洗衣机、冰箱、彩电、电话等，而且都是档次较高的。

转到地藏阁北侧，另有一道紧闭的门，门上嵌着“往生莲位”四个金字，不知是何所在。区元好奇，趴在门缝上往里瞄，只觉得里面光线幽暗，什么都看不清楚……

蓦地，背后响起一声咳嗽，把区元吓了一跳——却是斋姨惠天婆。惠天婆面无表情地对区元说：“人客，这里不是可以随便冒犯的，请跟我来。”却是一口不标准而很流利的普通话。区元脸一红，说声对不起，跟在她后面，拐到殿前来。

斋堂里，碗筷已摆齐。周莫如也已换了衣服，和她父亲坐在桌旁。惠天婆引着区元进来，说：“先吃了早饭，有什么话饭后再说。”

这是区元第一次吃到潮汕稀饭，虽然里面没有什么皮蛋瘦肉之类的配料，区元却觉得比广州的粥要香。两碗下肚，热气蒸腾，汗也下来了。

吃过饭，惠天婆做早课去了。三人在院子里坐着，听着大殿里传来的木鱼和诵经声，一时间，谁也不知说什么好。

“区先生，”最后还是周之愠开了口，“我已把你带来了，接下来，是你们年轻人之间的事，我也不好干涉。但我有一句话，给你这大记者参考参考：做人，要对得起天地良心。”

周莫如未说话脸先红：“爸，你放心，我不会回广州了。区先生，我跟你说过，我只想在这里安静地度过后半生，请你尊重我的决定。那些伤害过我的人，我不想追究，我虽没有佛祖的雅量，但我也不恨你，不恨他们。至于你耳朵‘月割’，阿婆已答应替你治好，然后你就回广州去，忘了我吧……”

六、精舍遗梦

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水月精舍的夜，梦般朦胧。大殿上，佛前的长明灯在夜风中跳荡；佛祖的脸晦明不定，一双半睁半闭眼，慈悲地垂睐着殿前的未眠人。

区元搬了张凳子，坐在院子中央，望着星空发呆。

如此璀灿的星空，在广州，是难得一见的。若不是死亡的阴影若隐若现，这山间的佛堂，倒不失是一个调养将息的好地方。它虽不是正规寺院，却是一样肃穆澄明的佛境。忽远忽近的蛙鸣虫叫，使山间的夜显得更加寂静。时有时无的檀香味，随着透堂而过的山风，偶尔沁入心脾，浑不觉今夕何夕。

更让区元快慰的是，周莫如没有跟父亲周之愠一起回家，而是留在佛堂里。“水月精舍”有四间客舍，每一间里面有四张床铺，供初一十五或佛诞、观音诞等佛庆日远道而来的香客住宿。平时，这些客舍都是空着。下午，周之愠要下山回久无人住的老厝洒扫庭除，周莫如说她不想回去——她不愿见那些四邻五舍的冷眼。于是，惠天婆就安排区元住进了另一间客舍。

周之愠走后，惠天婆拿出一个篮子，对周莫如说：“周妹，你早上淋了雨，休息一下吧，我去拔些草药。”周莫如摇摇头：“不，天婆，我跟你去吧，你顺便教教我，说不定将来……反正我也想学些草药知识。”惠天婆看看周莫如，又看看区元，叹口气说：“好吧，走吧。区先生，你休息一下吧，放心，耳朵‘月割’，三四天就会好的。”

大概两个小时后，两人回来时，区元正在藏经阁里看经书。周莫如挎着竹篮走在惠天婆后面，脸蛋红扑扑的，挂着几颗汗珠，把区元都看呆了。惠天婆从篮子里挑出几种草药，对周莫如说：“到我房里拿个臼仔，将这些捶烂。”

区元拿出随身带的数码相机，问：“阿姨，这些是什么草药，我可以拍下来吗？”

“不行！”惠天婆突然大声说，声音竟有点恼怒，“把相机收起，将你耳朵清洗干净。”区元只好悻悻地收起相机，忍着痛，将耳朵上的绷布拆下。

不一会，草药捣烂了。惠天婆拿出一块纱帕，对周莫如说：“把药包起来，然后糊在他耳朵上。”

“我？”周莫如犹豫了一下。

“周妹，你也知道，他的耳朵是怎么会‘月割’的，他因为你……你就为他做一次吧。”惠天婆面无表情地说。周莫如低下头，对区元说：“你坐好，侧过脸去。”区元乖乖地听话，眼角的余光，却贪婪地盯着周莫如的一举一动。

耳朵一凉，一阵青草的清香扑鼻而来。区元心跳加快，眼珠尽力往左转动。周莫如吹气如兰，目不斜视，正用她那纤纤十指，集中精神地为他敷药、包扎……那天夜里，这双手，曾用力地将他抱紧，指甲在背上挠出道道血痕……可如今，手的主人，却像一个陌生人般，冷冷地做着她该做的事，脸上，一丝表情都没有……

想到这里，区元不禁长长地叹了口气，手却忍不住摸了摸耳朵。说来也怪，下午才敷的药，现在耳朵竟感觉清凉无比，似乎那些青草本身有一股细细却又不容抗拒的吸力，正一点点地将腐烂组织里的病毒连根拔去。

唉——突然，又一声叹息传来。

谁？区元猛地站起来，转了一圈，却不见有半个人影。这声叹息，竟像是他自己刚才那一声的回音，莫非，这佛堂里竟有一个回音壁？“啊——”区元试着再轻喊一声。这一次，喊声却如石沉大海。

星光黯淡，周遭死寂，蛙虫的鸣叫也不知什么时候停止了。区元忽觉浑身发冷，刚想转身回客舍——蓦地，唉乃一声，仿佛是哪扇门打开了。区元朝周莫如和惠天婆的房间望去，两个房间皆黑灯瞎火，一点动静也没有。正疑惑间，忽又听得一声异响，仿若轻快的脚步声，从地藏阁北侧传来！