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第一百十四章　江氏猛虎今何在

第三日；叶青带上江子楠和她的母亲江乔氏；奉着故去江叔的牌位；使其魂归故里。

车队不大；就是三辆牛车；十个家兵；但却是标准的送灵形制。

叶子凡在门口叹了口气；回了去；沿途下人都是垂手侍立；给他让路；他一面走；就一面寻思：“赏了三百亩给吕尚静；又委任襄田厅主事；这是千金买骨；亲自送父亲的跟随者回乡；这是示之忠义必有褒扬。”

“一是恩赏；一是德行；这在招揽人心上；真是绝了；小小年纪；怎么懂这样多心思？”

叶青却不知道这想法；只见秋风飒飒；黑蓬牛车顺山道而行；渐渐深入西面；群峦叠嶂；满山红黄萧瑟；时听得猿啸狼嚎；山高路险。

不过是送灵葬车；没有多少油水；加上有亲兵护卫；行程顺利；没有不开眼的山贼来扰。

七日傍晚；一声雁鸣；灰蒙蒙归雁排成人字；自山顶上湛蓝的天空飞过。

前后跟着十骑家丁；叶青一身麻衣；骑在马上；腰跨剑弓；望向西北深山；隐隐一个峡口现在视线中；穿过这陡峭豁口；在艳红的晚霞底下；就是目的地。

“兵家险地啊……”叶青就是一叹。

“北邙山麓有山竹；辟而见野；丈五里；育十万”

——根据郡志中记载；整体来说地广人稀；属于下县；总人口甚至不到十万；而县城处于北邙支脉包围出的盆地中；虽土地肥沃形成十万聚居；与外界交通不便；且有盗贼困扰；相对的地理人文隔绝。

这在和平时难以凝聚经济；在战乱时却容易保存人口；辐射效果更控制着百里山区；大小暗道；是战争火线上绕不过去的堡垒。

实际上在前世；山竹县表现远胜于同郡诸县；一度成为应州抵御北魏的重要节点；并在火线上锻炼出不少优秀将领与谋士；成名升调；这时都不显。

现在自己已是解元公；有着资格招揽贤士了；这就大可图谋之。

留意到车帷微微掀起着；叶青放缓马望去；撞着一双桃花明眸；并且迅速缩回不见了。

叶青就是一笑；心中想着：“当然；这目的就不必透露出来；送她们母女回乡祭祖本是应许之约；也是对她千里逃回来报信的忠诚奖赏。”

江子楠回首和母亲小声说了几句；年轻的脸上带着红晕；忍了一会；听着马蹄声转向前头；终又掀开了车帷。

草木萧条；群瀑间歇；算不上多美；胜在天高水清。

自己也就罢了；自小跟了出来；对故乡族人印象不深；母亲见了却几乎垂泪；都说是“人离乡贱”；果是如此；而这一带虽看着偏僻贫鄙；毕竟是生养了母亲的故土；有着她难舍的亲人；更别说这次送归的特殊意义。

“快十年了……”乔氏声音沙哑地叹息一声；也没有真的哭出来；只是握紧了女儿的手：“回去见了叔伯；记得多多称许公子；这都是公子给的照顾。”

“恩；女儿知道的；人不可忘本。”江子楠眨了眨眼睛；兴奋脸色也黯淡了些；越是饱读诗书；越知真正衣锦还乡的荣耀；也只有这世上男儿才能有。

当然她也清楚；女状元从未有；女冠却可以有；大道并不岐视男女；可惜人为歧视制约无处不在；道门只在科举中取秀；而仙门虽数量众多；却也崖岸自高；何其难入。

入夜前赶到了山城；城墙久未修缮；呈现斑驳色泽；城门顶上甚至有着蓬勃野草；不到战时；没有后来避难大族涌入；这县就比平寿县都贫穷；难有余力进行表面的修饰。

城中只有一条铺有青石主街；一路都是荷锄挑担归来的农人；牛车行着半里将近东市；就不得不缓下来；车夫擦着汗说：“公子；前面都是窄巷子；现在黄昏回家时分；正是人多；超不过去。”

叶青微微颔首；低头对车帷里说了声；令车队稍等；这等着的时间里；站在马背上眺望一眼；这城布局是有些过于紧凑；满城都是炊烟袅袅；幸而这时房屋多不是木制；不然太容易引起火灾。

渐渐就至城东一个大院；前有场院；后有果辅；据说江氏上下百户；连老带幼；三百口人就挤挨在里面。

晨起出城躬耕；黄昏入城归舍；这种山城特色是出于防寇的实际需要；只在起居条件相对差上一些。

门楹还算光亮；却无人看守的敞开着；只见里面石屋连绵；院心堂地上一堆小孩在嬉闹；个个灰头土脸；分不出男女；都在夯土泥地里玩的不亦乐乎。

叶青瞧得有趣；却不肯闯入；令：“拿我的拜贴与礼单；奉给里面主事的人；就说我们来了。”

又回首笑问：“子楠小时也是如此？”

江子楠掀开车帷；张望一眼；脸上顿时发烧：“这时大人都还在做饭；是以无人管束……”

跳下马来；掀开黑色车帷；扶了一身素服的乔氏下来；这可说是敬长；再扶江子楠时；已有些江姓子弟涌到门口围观；甚至有小孩起着哄。

众目睽睽之下她羞得抬不起头；声音极低：“还是不要了吧？”

“有解元给你扶下车；这是荣耀。”叶青大言不惭；还是遮过半个身子为她遮挡一下；语气里掩不住笑意：“快；听话”