第6部分（第1页）
朱元璋说了实话。朱元璋叫郭氏兄弟赶快出来，与他们商议对策。朱元璋说，郭公平日对彭早住不薄，而看不起赵君用，此事一定是赵君用主谋。只有借助彭早住才能解救郭公。于是他带着郭天叙、郭天爵兄弟去见彭早住。
朱元璋见到彭早住，说，郭帅因为和你交好才得罪了赵君用这些人。他们绑架郭帅，就是冲着你来的。郭帅被扣，你的地位也很危险。
彭早住早就对赵君用、孙德崖不满了，听到此拍案而起，说：“我在此，谁敢乱动？”
彭早住下令立刻集合队伍出发，朱元璋也披甲持短兵器一同前往。众人包围了孙家，不等交涉，跳墙穿屋而入，找到关押郭子兴的地方，只见郭子兴戴着镣铐被关在黑窖中，遍体鳞伤。众人砸开了镣铐，把郭子兴背回了家。郭子兴就此逃过了一劫。
打仗亲兄弟，要成事还得有自己的队伍
朱元璋在郭子兴的麾下得到了锻炼，耳濡目染，心智大开。他渐渐地不甘心在人手下当个小头目，也有了一点小小的野心。他想要建立一支自己的队伍。到哪里去找人？谁能跟随他？很自然地，他想到了自己的家乡，那里有很多熟人，有很多朋友。
第二年（元至正十三年，1353年）三月，围困濠州城的元军将领贾鲁死在军中。到了五月，围困濠州七个月的元军撤离，濠州解围。
因为濠州被围久了，城里军士死伤很多，又缺乏粮食，朱元璋想办法到怀远用盐换了些米，供给郭子兴。朱元璋经郭子兴同意，于六月初一回到老家，“倡农夫以入伍”，“不逾月而众集”，召集家乡的农民加入队伍，不过一个月就把队伍集合了起来。朱元璋从家乡一下子带回了七百多人，回来献给郭子兴。郭子兴很高兴，提升朱元璋做了镇抚。
这时，彭早住、赵君用治军无方，部下多横暴。朱元璋是郭子兴的亲信，他看到濠州城里矛盾重重，郭子兴遭到排挤，感到很无奈。郭子兴表面看上去是个英雄，实际上外刚而内柔，优柔寡断。朱元璋判断郭子兴不会做成什么大事。如果任其他的那几个头目所为，将来不会有什么前途，还可能招来大祸。朱元璋感到不能够再在濠州待下去了。他决定离开濠州，自己独立发展，于是就把那七百兵丁交给别人带，自己带领徐达等二十四个亲信离开了濠州，南下定远，开辟新的天地。这二十四人是他精心挑选的，大多来自朱元璋的老家。这二十四个人都是谁呢？我们不妨念一念他们的大名：
徐达、汤和、吴良、吴桢、花云、陈德、顾时、费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、郑遇春、郭兴、郭英、胡海、张龙、陈桓、谢成、李新、张赫、张铨、周德兴。
大家会说这些人的名字好耳熟啊，确实，后来他们大都成了大明帝国的开国英雄。这些人帮助朱元璋打天下，建立了惊天的伟业，功勋卓著、名垂青史。这是后话。当时，至正十三年（1353年）冬，朱元璋带领这二十四个人离开濠州的时候，还没有想得这么远，他不过是想改变寄人篱下的地位而已。
但是南下并不顺利，朱元璋在途中病倒了。没办法只好又回到了濠州。
智取驴牌寨
半个月后朱元璋的病好了，这时已经是至正十四年（1354年）的春天了。一天，朱元璋听到一个人拄着拐杖从窗外走过，发出一阵啧啧叹息声。朱元璋不知是怎么回事，出来一问，原来是定远的张家堡有一支反抗官府的队伍，号称驴牌寨，有民兵三千人。这是一支孤军，跟别的队伍没什么联系，又缺乏粮草，处境艰难。他们想来投靠郭子兴，又担心失去了独立地位，所以有些犹豫。郭子兴想要收编这支兵马，可是没有合适的人去完成这个任务，正在为这件事而犯难。这可是一个重要的消息。朱元璋感到机会来了，非常兴奋。
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第19节：第五讲 这支队伍底子不错（3）
朱元璋不顾大病初愈，就去找郭子兴，请求把这个任务交给他。郭子兴很高兴，说：“我已经想到，这件事非你不能办。可是眼下你的身体刚好，能行吗？”
朱元璋说：“这哪里是高枕养病的时候，事情这么紧急，如果失去机会，我们不抓紧去收编，这支队伍可能就会被别人所得。”
郭子兴问：“你需要多少人？”
朱元璋说：“我们是去收编，不是去打仗，如果去的人太多，很可能会引起疑心。给我十个人就够了。”郭子兴立即同意。于是朱元璋挑选了费聚等两个骑士和九个步卒一同前往。
朱元璋带领这十一个人前往定远，当时是六月天气，骄阳如火，朱元璋大病初愈，太阳一晒，又晕倒了。朱元璋带病与部下一连走了六天，来到宝公河，隔河可以看到驴牌寨的营盘了。驴牌寨的人发现远处来了一干人马，不知是什么人，赶忙摆出军阵准备应对。朱元璋的人看到寨里刀枪林立，不免心生畏惧。你想，来的一共才十一个人，驴牌寨毕竟有几千人啊。如果他们有所动作，这十一个人怎么对付得了？因此有人劝朱元璋赶快撤回。
朱元璋说：“驴牌寨人马众多，我们这么几个人，能跑到哪里去？要是他们纵马过来追击，我们一个也跑不掉。你们不要怕，只管跟我入营，看他们想干什么。”
一会儿，寨里派出两个头目迎面走来，举手高喊：“来的是什么人，要干什么？”
朱元璋派人上去回答，说我们从濠州城里来，想要见你们的主帅，有要事相商。
二人回营报告主帅，又出来说：“请下马说话。”
朱元璋从马上下来，但因为久病，身体虚弱，行走艰难，前面又隔着河水。费聚看到这情景，担心会出什么问题，就请求过河替朱元璋前往。朱元璋说：如今我与各位一起来到这里，有祸有福都要共同担当，哪能让你来代替我！于是他们一同进了驴牌寨。朱元璋等进得寨门，主帅亲自迎接，说：“你们是郭公的人，郭公命你们远来，一定有什么吩咐。”朱元璋说：“郭元帅与足下是旧交，听说足下军中粮饷困难，有人想趁机来攻打你们，特别派我前来相告，如果将军愿意跟随郭元帅的话，就与我们一起到濠州去。如果将军不愿意，就请将军暂时移兵躲避一下。”