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”

“哦？是这样吗？我怎么不记得了。”祁菁眨巴了下眼睛，继续装傻。

莲香前脚走出悦来客栈，祁晔便命车夫跟上她，暗中监视。莲香若真如她自己所说，去河西投奔亲戚便罢，若有任何异动，就当即斩杀。

车夫乃军营的精兵，是以，要除掉这样一个女人，根本不是什么难事。

祁晔吩咐那车夫在事成之后回去军营，告知参将他们无事，并令大队人马原地扎营，按兵不动，等候号令。

而祁晔自己与祁菁会进入河东暗访，探出事情始末虚实。

对于祁晔的安排，祁菁无甚异议，反正这正好也是她所想，漫漫长路，有祁晔作陪已是足够。

46

隆冬时节，大雪渐止，只是偶尔还飘些碎雪花子，洒在积雪厚实的大地上，如同水入江河，即被吞噬，惊不起丝毫波澜。整个澜舟城都披着一层厚重银装。

澜舟城极大，是河东的中心地界，河东知府戴安国的府邸便在这澜舟城之中。

戴府占地极广，府邸正门宽阔无比，朱红色的大门上一双狮头门环，狮眼大如铜铃，炯炯有神，使澜舟城一般百姓望而却步。

戴府内一幽静的庭院之中，绿漆红瓦的亭子内，长相平庸的中年人正提着鸟笼，坐在躺椅上逗鸟。这中年人眯眯眼，嘴上两撇倒八胡，身材滚圆，正是河东知府戴安国。

走廊拐角处，管家躬着身快步穿过花园，走到戴安国身边，凑到他耳旁细语了几句，并将托在手中的羊脂玉佩递到戴安国眼前。

戴安国眯缝着眼侧头瞧那玉佩，仅是一眼，便一骨碌从椅子上爬起，手中鸟笼也仍在了一旁石桌上。戴安国抓过玉佩，在手中翻拣着查看一通，语气结巴，“快！快！快将门外的贵，贵人迎进来！”

戴安国小心将那玉佩放在石桌上，上上下下调整自己的穿着，戴安国此时心情格外紧张，因为方才小厮已来禀报过几次外面有人求见，他只顾逗鸟，根本没搭理。却不想，这次来的，竟是他惹不起还须时常供奉的人物。

不多时，管家再次出现，身后已跟了一个人。

那人低着头，通体被雪白的狐裘包裹着，连衣的宽大帽子扣在头上，神秘非常。戴安国望着来人，此时心中又惊又怕，若说方才他只是猜测来人身份，现今便是落实了。戴安国忙走出亭子，快步走到那人身边，本想一揖到底，哈下腰时又顿住，扭头冲侍立一旁的管家道，“你且下去。没有我的吩咐，任何人不许踏入后院半步！”

那管家也是个见过世面的，听主子这样一说，当即明白白衣神秘人恐是什么大人物，应了声诺，恭敬退下。

院中再无旁人，戴安国冲白衣人哈腰行礼，后又觉这样不够诚意，干脆撩起袍摆，扑通一声跪在了雪地之中，行了叩首大礼。

“下官拜见太子千岁。”

戴安国面前的白衣神秘人就是祁菁。

戴安国见过祁菁，他是风明的人，正元九年时进过京，在一次契机之下，与祁菁有过一面之缘。

冰凉的雪地可不是戴安国这样养尊处优的人能受得住的，刚一跪下就已有些支撑不住，奈何祁菁根本不叫他起来，而是抬起手慢悠悠的将头上的帽子推下。

祁菁面带微笑居高临下望着戴安国，笑却不答眼底，“戴大人，好大的架子。”

正文　棋子

一听这话，戴安国心中咯噔一声，也顾不得雪地冰冷，连忙以头点地。“下官不敢。下官只是不知是太子殿下亲临，有失远迎。您老就是再借下官个胆子，下官也不敢在您面前放肆。”

天虽大冷，戴安国的脊梁骨上却已出了一层汗。从戴安国投在风明门下那刻起，相较于大齐皇帝，眼前这个太子才是拿捏他生死荣辱的关键所在。

若是一般官员，哪怕替风明做事，也不一定知晓风明与祁菁之间的这层关系。

原因只因这戴安国虽仅仅只是个地方知府，在风明集团中所处的地位却不容小觑。

河东自古便是富庶之地，除了每年给朝廷上缴的税银以外，还有部分进项须秘密转给风明，用于各种事宜。这等事极其凶险，一旦泄露，必有大祸。是以，风明才会派自己的心腹来出任河东的知府。

祁菁姣有兴趣的瞧了脚下的戴安国一阵，抬脚绕过他径直往凉亭走去，语气却已缓和下来，“戴大人请起，不知者无罪过，”祁菁一边慢悠悠的说着，一边弯下腰去逗弄石桌上的小鸟，“更何况戴大人日理万机，倒是本太子叨扰大人了。”

“没有没有，殿下说笑了。”祁菁话语之中的冷嘲热讽戴安国又怎会听不出？只见他连忙从地上爬起，快步循着祁菁的脚步走回亭中，将手中的羊脂玉佩双手递到祁菁面前，语气愈发恭敬，“下官，哦不，属下惶恐。”

祁菁不置可否，将戴安国手上的玉佩接了过来，重新系回腰间，她很满意戴安国的反应，是个有眼色的，没有表面上看起来的那么昏庸。不过说来也是，戴安国若没点心眼儿手段，一个养尊处优，只会鱼肉百姓的地方官吏，又怎能入得了风明的眼？

祁菁向来认为，手下的人只要是有真才实学，能干事儿的，贪几个钱财也并不是什么大不了的事儿，睁一只眼闭一只眼也就过去了。说到底人在官场，又有几个能做到彻底清正廉洁？而彻底清廉的，又往往是迂腐愚忠之辈，不懂得变通，这种人很少有祁菁看得上眼的。

但是，戴安国这次，做得真的过分了。他贪多少祁菁可以不管，但祁菁决不允许有人危害到大齐整个国家的利益！