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为了防止继续进水特意锁死的舱门砰砰作响，不止底边，两侧、顶上的门缝全部是喷射的海水，门框上的铆钉一颗颗断裂、崩出，水流越来越大。

“门缝！门缝！”站在门边的船员吓得栽倒在及膝深的海水里，他迅速爬起来，一边变了调地呼喊，一边连滚带爬地后退。

没有给船员们任何反应时间，汹涌的海水冲进密闭的邮件室，船员、邮件包、邮件架、变了形的舱门，被同时狠狠拍在舱壁上。

第一批遇难者，出现了。

作者有话要说：　　当卡尔遇见这样的玛蒂尔达。。。。。。

…　…　…

上周白天事多，没能稳定上传章节，对不起！

☆、议定

船头逐渐没入水中，船身每一秒钟都在倾斜，乘客们源源不断地从各处通道涌上甲板，他们脸上一开始的轻松逐渐转为凝重。人们裹着最厚的衣服，挤挤挨挨地站在一起，视线落在左右船舷释放救生艇的位置。

甲板上距离救生艇稍远处，有一群人即使忙乱中出行亦是衣冠楚楚，其他人自发地将他们所在地方的周围空出一大块。

“大家还有异议吗？”

阿斯特一一与神色各异的一等舱男乘客们对视，得到他们或坚定或躲闪的眼神，他击掌道：“那么，就按照我们商议的做。”

身为泰坦尼克号上也许是最富有的人，他刚才利用自己的影响力，在身边这群人的帮助下把一等舱的乘客聚集在一起开了个会。会议的主题，不言而喻。

待男士们散去，阿斯特收起胸有成竹的表情，苦笑着对站在自己身边的这小撮人说：“虽然站得越高，责任越大，可人人都有私心。下面跑来的乘客数量逐渐增多，各位尽快把各自的夫人、女儿、姐妹送走吧！”

“约翰！”阿斯特的话换来他的小妻子玛德琳不舍的轻呼。

卡尔的视线落在玛蒂尔达身上，栗发女人别过头，冷冷地看着护栏外深沉的海水。

寒冷的海风吹乱了霍夫曼棕色的头发，也吹散了他身上的酒气，他冷得打了个哆嗦，缩着脖子双手揣在兜里，小心翼翼地看着卡尔，道：“斯派塞在公共休息室找到我，当时琳达与孩子们在房间里，已经睡了。”当时他不清楚情况究竟如何严峻，在没有通知家人的情况下，直接跟着雇主的男仆来到甲板。

收回放在法国女人身上的注意力，卡尔拍了拍助理霍夫曼宽厚肥硕的肩膀示意他安心，又瞥了眼不远处站在舷梯口为人们演奏的乐队，命令他的仆人：“斯派塞，去二等舱，找到霍夫曼夫人与四个孩子后，把他们带上来。”

“至于你。。。。。。”

霍夫曼咧开嘴，主动道：“我去帮助维持秩序，尽量让更多女人孩子上船。”他不是好心人，他在这种情况下也不会做坏事，前面的救生艇载走的人越多，他的妻儿登上救生艇离开的机会越大。

洞悉了霍夫曼的心思，卡尔微微点头，算是默许。事实上，他也有相似的想法。

剩下的时间不多了，现在平静的甲板很快就会如沸水般炸开变得混乱，二十分钟内，他必须让玛蒂尔达登上救生艇。他伸出双手扶住玛蒂尔达的肩膀，让女人面对自己，斟酌了用词，开口说：“玛蒂，你。。。。。。”

女人打断了男人的话：“卡尔，我都明白！”她不会走的。“你喜欢刺激、喜欢冒险，我也想证明我从来不会输给任何人。”

目光有些复杂，玛蒂尔达柔和地注视她的黑发贵公子，轻声道：“泰坦尼克号的救生艇很坚固，需要一个人去告诉船员们，应当尝试满载。”这个人，就是她。

“这次，我陪你。”

卡尔沉沉地看着玛蒂尔达墨蓝眸子里的执着，抿着唇，没有说话。

理智上，他希望玛蒂尔达即刻离开；感情上，他想与这个女人多待一会儿。

就一会儿，一会儿就好。

感受到男人放在自己肩膀上的手猛然收紧，玛蒂尔达微微垂首，再抬起头时，她眼中仿佛起了薄薄的雾气，她抱住他，呢喃道：“我想活，也想要你。”

“卡尔，我们会平平安安的，对不对？”

她清楚卡尔的想法：他希望她平安。所以她告诉卡尔，她会与他在一起。

她在赌，赌自己在卡尔心中的地位。要么他们一起死，要么一起活。既然卡尔认为他自己一个人无所谓，那她就看卡尔舍不舍得让她因为他的原因失去活下去的机会了。

“呵。。。。。。很好。”黑发男人意味不明地发出短促的笑声，他正了下自己洁白的领结，眼底的种种情绪消失不见，好像彻底撕开包裹在灵魂之外的掩护，露出了冷酷的本质。

看着玛蒂尔达的目光里似乎带着暖意，又似乎什么都没有，他轻轻牵起她的手，温声道：“在离开前，你还有很多事能做。”

…　…　…

左舷第二艘救生艇正在装载，因为讲究先来后到，登上这艘救生艇的几乎全是一等舱的女乘客与小孩。布克特夫人露丝站在救生艇附近迟迟不肯踏进小船，她身边站着女仆和来自加拿大的麦吉尔先生，几人都在焦急地四处张望。

忽然，露丝眼神一亮，朝远处挥了挥手绢：“这里，萝丝，这里！”

卡尔的红发前未婚妻萝丝以及流浪画家杰克带着一个孩子，从下层的楼梯快步向上，以最快的速度向船舷跑来。

杰克身着一件单薄时髦却过于宽大的塔希提花衬衫，身上湿淋淋的，他紧紧牵着同样衣衫尽湿的萝丝，抽抽噎噎的小男孩坐在他的胳膊上，他边跑边安慰他：“伙计，别哭了。这就是大甲板，你不是说你爸爸在这儿等你吗？”