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亚历山大沉默不语，没有反驳赫顿，他知道参谋长的话没有说完。
赫顿接着说：“如果英军确实需要作战略性撤退，方向应该是从西北撤向印度，与驻印英军会合。”他提出了有次序撤退，逐步与中国军队换防交接阵地的全面撤退方案。当着众将的面，亚历山大不好反驳赫顿，他心里有自己的小算盘，反正到时候也得听我指挥。
三月初的一天，宁静的仰光开始骚动起来，日军奸细在仰光大街小巷散发传单，一会儿说日军攻入城南，俘虏英军多少人。一会儿说英军的将军们早飞到印度加尔各达，聚集在某某酒店喝咖啡，与印度情人约会。一会儿说日军空投伞兵到缅甸北部重镇曼得勒，切断了英军的退路。全城百姓无所适从，弄不清真假，闹得人心惶惶。
早上十一点多，驻守勃固的英军第七装甲旅，接到警戒前沿阵地的报告，有十多辆坦克已经同日军先头坦克分队接上了火，打得不分胜负，请求增援。旅指挥官急忙打电话问亚历山大怎么办，打还是不打？亚历山大略为风趣地回答，你是不是要作日本人最后晚餐上餐盘里的牛排。
第七装甲旅的指挥官从最高长官亚历山大那里，明明白白地得到了暗示和许可，一不做二不休，马上撤出战斗，带着一百多辆坦克和大批装甲车弃城而逃，全速撤向仰光。第二天一大早，亚历山大不顾赫顿的坚决反对，组织大批士兵搬迁自己的司令部，装了满满十多车。他命令工兵部队炸毁仰光城内的重要军事目标、发电厂、桥梁，亲率英军主力撤出仰光，沿伊洛瓦底江向北大踏步地逃跑。
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伴君如伴虎啊，军委会商震主任，这几天心里总是战战兢兢的。委座每天死盯着缅甸局势，心情欠佳。已经很晚了，商震犹犹豫豫老半天，最终还是轻轻地拿起了电话筒，亲自拨通电话，低沉着声音报告：“委座，据可靠消息，日军已经占领了缅甸首都仰光。”
“真的吗？”电话那头蒋介石反问一句，其实他心里早有一些预感。
“是的，英国报道也证实了。”商震不敢多打扰蒋介石，仅仅是告诉他仰光完了。
“嗯，准备飞机，明天去缅甸。”
仰光失落，意味着日本人切断了滇缅国际公路，西南大后方危矣。蒋介石一宿没能很好地入睡，除了担心山西、湖南、广西方面的战局会因为西南后方吃紧而受影响，脑海里总闪出丹尼斯少将英俊的身影。丹尼斯少将是英国驻华大使馆的武官，到任后一直与中方友好地合作。正因为他积极倡议和撮合，才促成中英关于缅甸的共同防御计划。他是坚决主张中国军队尽早入缅作战的第一人，可惜在昆明因飞机失事而英年早逝。
太阳还没有迸出来，蒋介石就和宋美龄飞缅甸腊戍，何应钦、商震、史迪威等同机前往。
飞机途经昆明时，落地作了短暂停留。蒋介石把远征军参谋团一干人叫到机场简易休息室，详详细细地询问远征军后勤补给方面的情况。听说有一些重武器和辎重依然在路途中，他雷霆大发，骂了好几个“娘稀匹”。他恶狠狠地告诫自己的亲信林蔚，如果耽误缅甸前方作战，凡有干系的人都要军法处置。
飞机又从昆明巫家坝机场起飞了，蒋介石面色严峻，默默不语。他不时地往舷窗外俯视，透过淡淡的云层，凝视苍茫的江河和大地。史迪威见蒋介石一脸担忧，并有几丝沮丧，用英语对宋美龄说：“请转告大元帅，不要忧伤，我会指挥国军和英军反攻仰光，把日本人赶回泰国去的。”
蒋介石听了宋美龄翻译过来的话，也不知道该对这位美国将军说些什么，仅仅是冲史迪威点头苦笑一下，开局不利，后患无穷啊。蒋介石这时候想骂人，都是该死的英国佬，瞎折腾耽误了战机。
第二章 风云突变（12）
飞机缓缓地落在简易跑道上，中国远征军副司令官杜聿明率众军官在舷梯下恭候蒋介石夫妇。蒋介石与宋美龄站在舱口，挥手向欢迎的人群致意后才缓缓地走下来。他与众人寒暄之后，解下黑面红里的斗篷，交给随行副官，在杜聿明陪同下，揩宋美龄一起走向第一辆黑色轿车。
腊戍的街道不宽敞也不长，丁字路口尤其多。到处可见爱国华侨悬挂的欢迎横幅，临街的墙壁、大门、电线杆张贴着远征军入缅作战的宣传标语，荷枪实弹的士兵一队一队在奔跑，炮车、军用卡车来去匆匆，路面上扬起阵阵灰尘弥漫在半空中。
蒋介石触景生情地问：“光亭啊，情况怎么样？”
坐在前排的杜聿明扭过头说：“戴安澜第200师沿曼德勒…仰光铁路线快速南下，于7日晚到达同古，那里离仰光只有不到二百五十公里的距离，可惜英军没有坚持抵抗，8日自动放弃了仰光。”
“其他部队呢？”
“钟进山暂17师作为机动部队，准备从侧翼接应200师的防御。廖耀湘新22师担任腊戍、曼德勒、梅苗一线的警戒任务。甘丽初第6军已从云南临沧地区越过边界线，正沿萨尔温江一路南下，日夜兼程向缅甸景东地区进发，目前没有与日军接触。总预备队张轸的第66军正在陆续开进，目前还没有到达曼德勒附近的指定位置。”杜聿明不愧是黄埔一期毕业，征战多年，指挥有方，短短几句概括，便把远征军的基本情况说清楚了。
蒋介石面颊添了几丝惬意，轻轻地点了点头说：“很好！第5军是军中之军，200师是军中之王，在国内战场已经是屡建奇功了。你一定要率远征军好好地干一场，为党国，为我争一争脸。”
“校长放心，学生在缅甸战场，定会鞠躬尽瘁，死而后已。”
蒋介石满意地微微一笑，又忽然收敛起笑容：“光亭，你一定要记住一句话。”
“请校长吩咐。”
“国军一个军仅仅相当于日本人一个师团，虽然人比他们多一些，但武器和装备就相差甚远了。”
“学生明白。”
傍晚，顾及不了炎热袭扰，蒋介石换了一身中山装，揩宋美龄参加腊戍华侨举行的招待会。何应钦本来是想搞一个记者会，振奋士气，蒋介石没同意。战局那么吃紧，部队调动频繁，面对新闻界不讲不好，讲多了也不好。他应了宋美龄的劝说，与当地华侨名流见一见面，对缅甸民众有一个交代。
南洋各国是中国海外华侨的主要居住地，中国在缅甸的侨胞，大约三十万人。仰光一带是广东和福建籍居多，曼德勒、腊戍、密###一带，是云南人为主。抗战以来，华侨先后成立了缅甸华侨救灾总会、战时工作队，无私地帮助灾难深重的祖国。腊戍城的华侨，知道中国的最高领导人到了腊戍，纷纷自动地举着中国国旗，沿街夹道欢迎。一路很是热闹，场面比欢迎英国首相壮观。蒋介石一行人来到陈家会馆，受到热烈的欢迎，不少爱国华侨是从曼德勒赶过来的。