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吴枣秀的心情轻快了许多，伤也好得快，除了脚杆骨处的青紫瘀血一时散不了，走路有些不便之外，其他皮肉伤痕并不碍事。至于头有些昏晕，有时呕吐，她不知道是一种脑震荡症状，以为是妊娠反应，过了两天，便把药停了。这些久经磨难的人有很强的自愈能力，静卧几天之后，也就没有了什么大问题。

姜圣初来看过吴枣秀两次，前次还忍痛杀了只鸡，熬成汤端到吴枣秀床前，吴枣秀想着不必拒绝，勉强喝了几口，剩下的让他给大婶子端回去。

她知道姜圣初挂念的是家里的织布机子停了。

果然；在第五天晚上，姜圣初来求黄大香：“这回是我发疯了，不记上次的教训，你劝劝枣秀与国芬回家吧，我指天发誓，再不会那样对待她们了。”

黄大香知道吴枣秀这次是决不可能再回姜家去，她说：”我不留她们，可也催她们不得，你做出这种事来，旁人还能怎么替你说话？枣秀这阵子动弹不便，别指望她了，至于国芬，你该自己去与她说，话说得好，兴许说得动。”

今天一早，吴枣秀还劝过吴国芬：“反正你现在不打算住进张家去，看在大婶的份上，你就别让姜家闲下那张织布机吧．．．”

［解说］这次，吴枣秀对姜家表现出乎意外的宽容，这是因为她即将出走，又怀上了孩子，在她的生命旅途上，可以望得见前面尚有一线光明，人一旦有了希望，襟怀也就开阔了，这足以抖落那些郁积在心里的旧恨新仇。

但是，吴国芬听了姑妈的话，却连摇了几下头。

吴国芬不愿意回姜家，首先是因为，她接受了张炳卿安排下来的妇女工作，现在是越干越起劲，已经不能罢手了。

所以，当姜圣初开口让她回去时，吴国芬毫不容情地对他说：“你想让我回到哪里去？可别忘了我姓吴！你张口闭口说养活了我们吴家人，可你算过吴家人给你作了多少工，受了多少气吗？现在是什么时候了，你还一点不知道！快别说废话吧，我们没地方住，那石拱桥下能住，没地方吃，也不至于走沿门乞讨那条路，往后的事不用你来为我们操心，我看呀，就你一点也不知情，一点也不知趣，看不明白眼下这时世！”

姜圣初瞪大眼睛，嘴张了几下竟没有话说，愣了好一阵，他才转身回家，没移动几步，又回过头来望了吴国芬一眼，他简直不能相信这说话的妹子也叫吴国芬了。

黄大香劝导国芬，说：“你不回姜家去也罢，何必这么说话？你姑妈还放过了他呢。。。　他这阵子也是有些难处呢。”

“香婶，姜圣初是难，也是穷，可你不知道他这种人，他是专拣难的，穷的人欺，这会儿不说他几句，他还老是不明白，”吴国芬有自己的见解，“前天我在街口与银花说句话，想让银花参加妇女会，可银花一见他来，就像遇到了老虎似的，吓得赶忙逃走了，他让自己的女儿都不敢碰面，就光想着拿银花去换李家大院的便宜，对这种人我们认他不得，更信他不得。”

原来是，国芬在心里考虑着工作，如果再去了姜家，她就不可能有这个自由。

［场景４］出走，金蛇脱壳

张炳卿回小镇的前几天，国芬跟姑妈说起：“张炳卿捎信来，说他近些天要回小镇，上级给他们武工队发了二十条枪，那一定很威风。上次他走时还让我好好劝劝你。。。　”

“他要劝我什么？”吴枣秀连忙问，“你跟他说些什么了？”

“我倒没跟他说什么，不过，我觉得你还是留下来为好，好日子就在后头呢，以前我说再不会受姜家人的气了，这阵子不就是么！”吴国芬说。

“你积极你的，我的事不用你们来管！”吴枣秀坚决地说。

“我们哪是要管你的事？”以前姑妈想说服侄女儿，没成功，现在倒过来了，吴国芬同样达不到目的，但她还是说了下去，“我们都是好心好意，张炳卿的心眼不坏，他只是担心你看不清这形势，让你别胡思乱想。。。　”

吴枣秀拦住国芬往下说：“这形势我哪能一点也看不明白？形势是好！只要你们能好好过下去，我就放心了，你们现在这么积极，我阻拦你们了么？我还在心里为你们高兴！可我的事情，你们就别牵挂着。”

黄大香在一旁并不插话，吴国芬也知道姑妈的难处，便没把话说下去了。

吴枣秀揉了揉腿，竟向侄女使出了一个脱身计，她说，“这腿也快没事了──我说国芬，你就别光顾着姑妈，炳卿说要回小镇，你怎么不去他那里看看？到时，你们一块回来好了。”

“张炳卿也说过让我去，可我。。。　”吴国芬犹豫着。

“你们的事已经定下来了，现在又时兴自由，那你就去吧，让人见着也光彩光彩！”吴枣秀鼓动侄女，“你还怕什么不好意思么？”

“去倒是该去的，农会和妇联原来就打算派代表去迎接，留在家里的人还准备开欢迎大会呢！”吴国芬在心里也想着去看看张炳卿，“那我明天去，大后天一准就回来了。”

可就在第二天，国芬去了张炳卿那里，吴枣秀却在他们回小镇的前一天走了。

这天，黄大香无心营业，是吴枣秀把货摊摆开的。两人相对默坐，都怕说话说到动情处会止不住流泪。

一直到晚上，黄大香帮着吴枣秀收拾好了行装，吴枣秀才说：“香姐，我得走了，再不走，炳卿他们就回来了，我还真的害怕经不住他们的劝说呢！炳卿是个实情实义的人，国芬跟着他，我能放心。我原想带走国芬，是怕这事情难成，后来我知道带她不动，可又丢弃不下，幸亏现在事情成了！这全都靠了你，我心里能不明白？在这个世界上，你是实心护着我和国芬的，我们姐妹一场，算我有福了！还记得你为我在莲花庵抽的签吗？以前我不相信，现在我信了，我生性不好，世人容不得我，可你把我容下了。没有你，早没我这条命，现在，看来这世道真会变得好起来，磨难总算有了尽头，我如果不信那‘柳暗花明待晚情’的话，这次也不会任姜圣初拳打脚踢。他打我，我用手捂着脸，我还得见人，不能让人看笑话；他踢我，我弓着身护着肚里的孩子，我不能对不起田伯林，是我让他弃了那富贵差事的。唉！总算命大，我还能活着，肚里的孩子刚才还动了动，我得走呢。。。　”

吴枣秀说起的这些事情都历历在目。她说着说着，眼泪长流，好一阵也止不住。

黄大香什么时候都没有见过吴枣秀这么可怜可痛，也陪着她流了不少泪水。

“我是不能不走呢。。。　这一走，往后我们有可能还见得着，也有可能再也见不着了。。。　我的命好苦啊！”吴枣秀又用双手捂着脸，哽咽着说不下去。

“唉，也是我们姐妹的缘分浅，你帮我的时候更多，不是你，我也难走过来，现在要分手，我心里一样难舍。。。　”黄大香抹下自己的眼泪又给吴枣秀抹眼泪，“你一定要走，我也留不得你。你走吧，老天会保佑你的，国芬大了，也不用牵挂，你就放心好了。”