第十曹顒的子嗣43（第1页）
农耕社会的男性地位高，女性地位低，这是由当时的生产力决定的。以当时的生产力和生产条件来说，农耕完全就是一个靠天吃饭、靠出卖劳动力来维持的。如果一个家庭没有足够比例的劳动力，特别是没有足够的男性劳动力的话，恐怕一家老小和女人的温饱都成问题。我们汉字的“害”这一个字，就比较精准地描述了这个现象。“害”是家字头+丰+口，丰就是多的意思，口就是指人口，因此“害”的意思就是:家里人口多了，连饭都吃不饱，就成了一种灾害了。
在农耕社会，足够的男性劳动力对一个家庭很重要。
对于统治阶级来说，他们同样要尊重维持和利用这种社会现实，因为这对他们的统治是有利的。所以，统治阶级会宣传经常“不孝有三，无后为大”、“多子多福”。在农耕社会，“不孝有三，无后为大”、“多子多福”这些观念不但在农耕家庭盛行，在整个社会也是盛行的。在这种社会现实下，曹寅的亲生大儿子曹顒就只有一个亲生女儿“贾探春”，没有儿子，在当时的社会是不合宜。
按照当时“不孝有三，无后为大”的观念和汉族的宗族观念，虽然曹顒已经过世了，但他的妻子马氏还是要过继一个孩子，作为他们夫妻俩的孩子。那么曹顒和马氏的继子是谁？
我们在《红楼梦》里可以看到，曹雪芹在写“贾琏”这个人物时，是写得很古怪的。贾琏是贾赦的长子，按理来说，应该叫他琏大爷，叫他的妻子王熙凤为琏大奶奶，但是按《红楼梦》里所写，别人对贾琏夫妻的称呼却是“琏二爷”、“琏二奶奶”①。
【《脂砚斋重评石头记》第二回，
子兴道：“……若问那赦公，也有二子。长名贾琏……”】
【《红楼梦》第十六回，
林如海已葬入祖坟了，诸事停妥，贾琏方进京的……好容易盼至明日午错，果报：“琏二爷和林姑娘进府了。”】
【《红楼梦》第六回，
周瑞家的听了……听如此说，便笑说道：“……如今太太竟不大管事，都是琏二奶奶管家了。你道这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿，小名凤哥的。”】
如果说，贾琏、王熙凤被叫做琏二爷、琏二奶奶，是因为宁荣两府是在一起排行的，宁国府那边的贾珍才是“大爷”。
【《红楼梦》第十三回，
可巧这日非正经日期，亲友来的少，里面不过几位近亲堂客，邢夫人、王夫人、凤姐并合族中的内眷陪坐。闻人报：“大爷进来了。”唬的众婆娘唿的一声，往後藏之不迭，独凤姐款款站了起来。贾珍此时也有些病症在身，二则过于悲痛了，因拄拐踱了进来。】
再说了，如果是宁荣两府在一起排行的话，贾宝玉为什么不是宝三爷，反倒是“宝二爷”呢？
【《红楼梦》第二十七回，
红玉道：“我是宝二爷房里的。”凤姐听了笑道：“嗳哟！你原来是宝玉房里的……”】
而且贾赦（曹宣长子））只是贾母（李氏）的继子的亲大哥，那么贾琏夫妻就只是贾母夫妻的侄孙、侄孙媳了。贾母（李氏）自有她的亲儿媳马氏和继儿媳曹頫之妻来帮着她料理家务，哪里轮到侄孙、侄孙媳的贾琏夫妻去荣国府（曹雪芹家）帮着料理家务的？
【《脂砚斋重评石头记》第二回，
子兴道：“……若问那赦公，也有二子。长名贾琏，今已二十来往了。亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，[甲戌侧批：另出熙凤一人。]今已娶了二年。这位琏爷身上现捐的是个同知，也是不肯读书，于世路上好机变，言谈去的，所以如今只在乃叔政老爷家住着，帮着料理些家务。……”】
《红楼梦》里的文字写得如此古怪，其实就是因为，贾琏的原型就是曹顒和马氏的继子。
“琏二爷”、“琏二奶奶”，就是暗指“贾琏”被过继给曹颙和马氏前，他在他自己家中排行第二。而过继后，他就变成了曹顒和马氏的唯一的儿子了，也就成了荣国府大房（长房）的长子了。
这就是《红楼梦》里写“贾琏”是“贾赦”的长子，但“贾琏”和“王熙凤”却被称为“琏二爷”、“琏二奶奶”的原因。
“若问那赦公，也有二子。长名贾琏”这话里的“赦公”代指的是荣国府的长房（用原型来说，就是贾母的原型李氏的大儿子曹颙）。
贾代善的原型是曹寅，曹寅的亲生大儿子是曹顒和曹珍。因为曹珍、曹寅、曹顒都先后死了，曹頫才被过继给曹寅，作了曹寅和李氏两夫妻（即贾代善和贾母）的继子。《红楼梦》的作者曹雪芹因不想让人轻易就看出《红楼梦》写的就是真事、写的就是他们曹家的事情，又因曹顒已经死了，就用曹頫的亲大哥“贾赦”顶替了曹寅长子的位置，曹顒和马氏的继子“贾琏”也随之变成了“贾赦”的长子。
事实上，“贾琏”是曹顒和马氏的继子，他没过继前，在他们家排第二，过继后，因为“贾琏”的年龄比贾宝玉大，他就变成了荣国府（曹雪芹家）的嫡长孙。而贾宝玉（曹雪芹）也就从曹寅唯一的孙子，变成了曹寅的第二个孙子，贾宝玉（曹雪芹）就从排行第一变成了排行第二，因而贾宝玉就成了“宝二爷”。
贾琏是曹颙和马氏的继子，现有一个确证。
按照《五庆堂谱》和《氏族谱》所载，曹天祐是曹顒的儿子（继子），他做过州同。州同相当于同知，而《红楼梦》里的贾琏“身上现捐的是个同知”，可证贾琏的原型就是曹顒和马氏的继子曹天祐。
【周汝昌《红楼梦新证（增订本）》，
兄，天祐，颙次子。官州同。
《氏族谱》云：“（玄孙）曹天祐，现任州同。”《五庆堂谱》载：“颙……生子天祐。”又：“天祐：颙子，官州同。”】
【“州同”词条，搜狗百科，
官名。清代知州的佐官。属于直隶州的，相当于同知；从六品官。】
【《脂砚斋重评石头记》第二回，
若问那赦公，也有二子。长名贾琏，今已二十来往了……这位琏爷身上现捐的是个同知】
正因为贾琏的原型就是曹顒和马氏的继子曹天祐，所以贾琏（曹天祐）和“王熙凤”这对夫妻其实是帮着他们的继母——即贾母（李氏）的亲儿媳马氏来料理曹家的家务。
马氏是李氏（贾母）的大儿媳，也是她唯一的儿子的媳妇，虽然她的亲儿子曹顒不在了，但她让儿媳马氏当家做主、管理家务，也是正常的，而且这也免得他们家被曹頫（贾政）这个继子把持。那么贾琏（曹天祐）过继给马氏后，曹天祐夫妇帮着继母马氏料理曹家的家务，也是正常的。
只是因为曹寅的三个儿子中，曹颙和曹珍这两个儿子早已死去，唯有继子曹頫继承了江宁织造这个职位，曹雪芹家辈分最高官职最大的就是曹頫了，而当时是男性为主的社会，那么曹雪芹家自然就可以说成是曹頫（贾政）的家。因此曹顒和马氏的继子曹天祐住在曹家并帮着马氏料理家务，就变成了“贾琏（曹天祐）如今只在乃叔政老爷家住着，帮着料理些家务”。