分章完结18（第1页）

什么？”

“因为我发现这两种说法都有一定的依据。xwdsc所以目前我实在无法做出回答。”

“那么，我们都同意这是个未解之谜了？”

他稍稍迟疑了一下。“是的，”然后坚定地说道，“我就是这么认为的。”

我们把这段对话录了两次，以防录音出现故障。

而就在这时，开罗的媒体上泄『露』了我们这次远征的秘密计划，消息传到了墨西哥。

我们正要离开博物馆，刚好碰到一位前来拜访贝尔纳博士的同事—圣地亚哥?吉诺维斯博士。他微笑着问我：“你想乘坐芦苇船横渡大洋，是吗？”

“是的，你也想来参加吗？”我问。

“是的，是认真的。”

我吃惊地看着贝尔纳博士的这位墨西哥同事。他是一位研究美洲土著居民的知名专家。在拉美、俄国和西班牙的国际人类学会议上我都见到过他。他身材矮小，但异常灵活、健壮。

“抱歉，我们已经找到一位墨西哥人了。恐怕得等下次了。”我开玩笑地说道。

“那就把我列在候补名单上吧。如果需要的话，只要你提前一周通知我，我一定过来。”

“一言为定!”

他微笑着，用力地握了握我的手，我们就此道别。当时，我一点也没想到这个口头协议最后竟然应验了。

第二天早晨，我们到了纽约。饭店房间里挤满了记者。远征的计划在美国也被公开了。纸莎草已经运抵开罗。造船工作即将开始。三个乍得人想必这时正坐在飞机上呢。考里奥已经将营地和劳力准备妥当。明天，我们所有人就要聚齐，开始工作了。我将乘飞机于当晚离开，所以我只剩下一天的时间，在纽约进行最后的准备工作。这时，一封电报来了。我读了电报，一下子蒙住了，不得不坐了下来：

“阿布杜拉被捕。造船匠仍在博尔村。速回电。”

电报上是我妻子的签名。

我连忙给意大利的家里去了电话，的确是真的。邮局送来一封来自乍得的信件，信中是阿布杜拉的简短留言，说他不能够去接奥玛和穆萨，因为他被捕了。他会在一个月后再次给我写信。

阿布杜拉进了监狱。他究竟做了什么？他现在在哪？只有天知道。奥玛和穆萨还住在他们的小浮岛上，撒哈拉以南，太阳以东，月亮以西。没有他们，就造不了船。十一周之后，我们就必须从摩洛哥起航了，这样才能避开美洲的飓风季节。在埃及的金字塔边上，整个团队都在营地里等候着这三位乍得人，床桌用具全部准备就绪。必须有人去乍得把他们带过来。也只能是我去了。每周三上午都有一架从法国到乍得的航班，所以我必须在周二抵达巴黎，并准备好乍得共和国的签证。今天是周五，正逢乔治?华盛顿的诞辰日，美国举国上下都停止了工作。明天是周六，公共部门也不会办公。然后又是周日。我只有周一一天时间来办理签证并安排好新的旅行计划，另外还要筹集旅费，这次旅行完全是在我们的计划之外。

我在纽约的摩天大楼之间徒劳地游『荡』了三天，到处都关门。周一早上，纽约人又一窝蜂似地拥回了办公室。终于有人接电话了。世界各国的人都汇聚在联合国大楼里，但惟独不见乍得代表。他今天去了华盛顿，我必须去华盛顿才能得到去乍得的签证。我已经囊中羞涩了。我的出版商本可以借我一笔钱，但他去了芝加哥。当晚去巴黎的飞机票已经定好。但是要飞往乍得还得花很多钱，签证也必不可少。我给华盛顿的乍得大使馆打电话，但一直无人接听。倒是挪威使馆许诺帮我联系乍得大使，让我耐心地在宾馆等候。但我又从芝加哥方面得到消息，让我马上去离此很远的一家银行。阿布杜拉在遥远的乍得，生死未卜，这一切让我焦头烂额。吴丹的办公室通知我，说秘书长希望我马上去他的办公室，他要帮我写一封介绍信。在我出门之前，有一个男人突然闯了进来。原来是彼派尔先生，他是一家国际新闻机构的主管，来商量报道这次航行的合同事宜。他可以预先支付一些费用。一阵电话铃声打断了我们的谈话，电话中我被告知，如果坐下一班飞机赶去华盛顿，当天就能拿到签证。于是，这位主管帮我匆匆收拾好了两箱行李，一箱装着冬衣，另一箱装着夏衣，他还帮我结了账。那两箱行李他也替我送上当晚去巴黎的飞机。隔壁房间的希捷尔台勒普放下手中的胶卷，替我赶往秘书长的办公室。而我则冲到了飞机场。纽约和华盛顿的交通都很糟糕，坐飞机也相当麻烦，但挪威和乍得之间的协调却很顺利。当晚，当我带着护照，准备在纽约的肯尼迪机场转机时，他们两人已经在机场等候了。一个手中拿着吴丹秘书长的信，另一个则提着两箱子衣服。

“谢谢。再见。晚安，美国。早安，巴黎。”我在尼斯转机的时候与妻子匆匆见了一面。她手里拿着不少记录条和电报，这些只好等到我从博尔将造船匠带回来后再说了。

我从撒哈拉大沙漠上空飞过，终于到了乍得。一打开机舱门，热浪扑面而来。拉密堡的矮房子密密麻麻、连绵不断，我到哪里去找阿布杜拉呢？阿布杜拉留下的地址仅是一个邮箱号。邮箱的主人是一位传教士，阿布杜拉曾为他干过木匠活，但这活早就干完了，他也不知道阿布杜拉现在何处。不过，这位传教士仍然热心地帮着我们开车四处寻找。

我住在市中心的一家小旅馆里，旅馆的接待员告诉我，本周内只有飞往苏丹的飞机，我那张飞往埃及的机票等于作废，因为在乍得是不可能获得埃及签证的。以『色』列在乍得有大使馆，但是埃及、挪威、意大利和英格兰在这里都不设大使馆。

我的房间里摆着一张床，墙上有两个挂钩和一个声音大得跟螺旋桨似的电扇。我久久坐在床边，拿着一张袖珍地图，绞尽脑汁地琢磨着。这时有人敲门了。门口站着一位高大的男子，身穿一件长及脚踝的白衣，戴着一顶七彩的小帽子。他张开双臂，放声大笑，牙齿和眼睛都闪烁着喜悦的光芒。

“噢，老板呀，老板，我阿布杜拉可吃了不少苦呀，现在总算是雨过天晴了!”

阿布杜拉乐得手舞足蹈。

“阿布杜拉，到底发生了什么事啊？”