第四十五章（第1页）

破晓时分，布鲁寇勒攒足力气发出嘶吼。

日照使他虚弱。他闭上眼，徒劳地晃动着脑袋，试图让眼睛避开阳光。他的皮肤出现红肿，仿佛被泼了化学药品。在白昼的光线中，他死尸般苍白的脸上透出红色，长满了水泡与脓疮。

他焦躁不安地挣扎着，如同搁浅的海兽，随着力量逐渐流逝，不时发出痛苦的喘息。

他很强壮，阳光暂时无法置他于死地，但能让他丧失行动能力，最重要的是，还会带来残酷无情的疼痛。黎明过后两小时，他已经虚弱得无力再发出声响，带有病毒的唾液滴垂变质。

阳光同样晒烤着他那群遭到屠杀的下属。随着白昼的进展，数十具僵硬的尸体逐渐变形起泡。到了黄昏，它们被收拾到一起，抛入海中。

对布鲁寇勒来说，黑暗就像一剂药膏。疼痛开始极其缓慢地退去，他的眼睛睁开一条缝，粘满黏液与脓水。他的身体开始修复，但日光造成的伤害非常严重，直到接近午夜时分，他才有力气开口说话。

没人理睬他残破嘶哑的嗓音。没人来照料他，也没人给他喂食。他的四肢僵硬疼痛，动弹不得。他在黑夜中哀号求助，祈求怜悯；他也尝试使用威胁，但随着时间缓缓流逝，东方的黑暗开始消散，他的话音褪变成野兽般绝望的号叫。

他才刚刚开始恢复。阳光又伸出残酷的手指，戳弄着尚未愈合的伤口。白昼仿佛引擎中的齿轮，再次无情地轮转回来。

清理工作已静静地展开。水手们进入逐渐冷却的“蹒跚号”，估测其损毁程度，看看还能挽回多少。

有些房间和走廊完全变了形，高温使得墙壁融化扭曲。还有许多尸体：有的仍保持原貌，有的则受到不同程度的破坏。

整个嘉水区内，以及相邻各区的边缘，随处可见冲突的痕迹，包括碎玻璃、弹孔、下水道里的血渍等。各种碎石垃圾都被搜集起来，运到冶炼车间与工厂熔化再造。

忠于嘉水区的人们在街道中巡逻。日泽区和圆屋区里很安静。这两个区的首领事先对叛乱一无所知，震惊之下，他们静观其变，谨慎地评估着双方的力量，一旦嘉水区陷于不利，便准备加入战局，对其发动攻击。然而血族的行动失败了。日泽区和圆屋区的首领迫于疤脸情侣的威势，只能保持低调，不敢声张。

谢德勒区的将军死了，血族将他扣为人质，但当他们听说自己的首领被捕，便在惶恐中处死了将军。他们随即也被杀死，而血痂勇士为此付出了巨大代价。圆丘厅的墙上布满大量凸起的暗红色条纹，那是血痂族飞溅的血浆。

没人知道布鲁寇勒究竟有多少血族部属，也没人确切了解被杀的数目。毫无疑问，有一部分存活了下来。遭到挫败之后，他们显然躲了起来，假扮成普通市民，或蛰伏于废墟中，或隐居于帐篷内，消失于人们视线之外。

他们捕食时得非常小心，必须谨慎挑选，有所克制，而且还要心狠手辣——不能留下活的猎物。因为一旦被发现——嘉水区的水手们信誓旦旦地说，一定要找到他们——就没命了。

大众对他们的恐惧已然消失。

与此同时，叛首布鲁寇勒被绑定在金属十字架上，受到日晒与饥饿的折磨，渐渐趋向死亡。

恐兽重拾起沉重而迟钝的步伐，不过其进展依然缓慢，而且不太稳定。它拖着城市时快时慢地移动，但从未达到原先的速度。

舰队城中仅有一小群人知道，恐兽遭受到神秘诡异的伤害。随着时日渐逝，导航员们开始确信，其伤口并未愈合。它日益虚弱，至今仍在流血。

枯瀑区的居民并没有受到报复，疤脸情侣简短地发表申明说，他们是无辜的，错在他们的首领。参与暴动的人甚至得到特赦。在疤脸情侣的统治下，局势混沌不清，没有一个人了解真相。他们说，此刻正是需要整座城市团结一致的时候，谴责埋怨不是恰当的行为。

然而在枯瀑区中巡逻的嘉水区警卫和武装市民人数最为众多，装备也最精良。枯瀑区居民从门洞里愤愤地注视着他们，并隐藏起那一晚的伤口和淤痕，他们对疤脸情侣的宽容仍存有戒意。

自那晚起，有种情绪在城中持续蔓延，犹如从暴动的火焰中孽生出的烟雾：那是一种焦虑的怀疑，一种憎恨。即便是许多奋力抵抗布鲁寇勒的人，也都受到其影响。