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《华盛顿邮报》只投了2。55亿美元处在第三位离前面的投标人隔得很远仅仅领先芝加哥论坛报公司。老巴里深感失望因此打电话给凯伊·格雷汉姆让她有机会提高价码但她却拒绝了。
小巴里后来打电话到《华盛顿邮报》公司说他们的投标是对自己的侮辱。
让人惊讶的是杰克·肯特·库克的投标数是3亿美元。
我们投了较高的数字本来是想击败《华盛顿邮报》和《纽约时报》。但如果没有这么做我们就有可能输给杰克·肯特·库克了。
伙计你们能否清算一个季度的账目
我们早晨到了路易斯维尔准备发布消息。跟平时一样我进行每日一次的慢跑。我决定跑完之后就到新闻采编室去让早班的员工大吃一惊。我过去每到有加内特公司业务的城市去的时候都是这么干的。
当时是早晨6点15分我穿着慢跑服就走进了办公室。我故意没有带钱哪怕是所谓“遇上谋财害命的盗匪要花的钱。”我在纽约慢跑的时候经常会在手腕套里塞上几个钱。
我走进市内新闻采编室说：“你好我是艾尔·纽哈斯。可否借几毛钱给我买你们办公室的咖啡喝？”
一位叫帕特·豪文顿的助理编辑大吃一惊他从口袋里摸出一个两毛五分的硬币。我喝了咖啡闲谈一阵子看了看早间新闻报道告诉帕特和其他人说几个小时后我们再见面。
几个小时后小巴里·宾汉姆向大家介绍我说我是新老板。他们已经在新闻室内搭好了一个平台并且装好了扩音装置。
公司里的几百人大部分都到场了他们已经听说过我早间跑到新闻室的故事。他们的表情都很紧张他们担心的一刻终于到来他们的报纸已经卖掉了。现在是一位新老板站在眼前对他们来说那是相当戏剧化的一次人生经历。我自己有过几十次这样的经历但几乎总是站在收购者一方。
我谢谢小巴里感谢他说的一些关于我的好话。我报告说交易费用为3。05亿美元这是喜欢新闻的人愿意听到的细节。我向他们保证说支票不会被银行退回有人大笑。
之后我说：
“接下来我想还给帕特·豪文顿25美分是他今天早晨借给我买咖啡的钱。” 他坐在办公桌后边我把硬币扔给他。
更大的笑声掌声。之后紧张气氛没有了。
再后讨论围绕着这么一个话题：我到底是一个好人还是一个尽想着出风头的怪物？路易斯维尔市的许多报业人员到现在仍然弄不清楚这个问题。
道琼斯公司戴的笨蛋纸帽
我们收购路易斯维尔报纸的机会是由其家族成员引起的。在德梅因和底特律外部的因素导致了戏剧上演之后是家族成员推动前进。
德梅因收购案是道琼斯推上戏台的该公司是《华尔街日报》和巴伦系列报及其他行业出版物的值得尊敬的拥有者。
道琼斯公司主要从事分析和批评别人的业务动向的活动但该公司创造了收购史上最笨拙的一幕：让一个目标走上戏台之后自己跟不上了。
他们的举措是迈克尔·加特纳鼓动起来的此人是《华尔街日报》头版编辑当时是德梅因那家报纸的编辑。他说服道琼斯公司的首席执行官沃伦·菲利普让沃伦向德梅因的报业公司发出收购邀请但这个邀请是不请自来、主动邀约的而且很不礼貌。
出价是1。12亿美元低到荒唐的程度但足以吸引其他主动出价的人掠夺者一个接一个到来。
这样的举措使《德梅因登记簿及论坛报》公司的主席和首席执行官大卫·克雷登尼尔深感震怒。他是柯尔斯家族的成员自1903年起就拥有了这些资产。
克雷登尼尔出钱让加特纳（现在是国家广播公司新闻部的总裁）“滚蛋”。他公开并着重宣布本公司根本不出售。
但是其他一些出价者纷至沓来数量很快增多。
如我所料当其他家族成员看到美元的迹象越来越明显的时候宫墙就会裂缝。惟一的问题是这面墙什么时候倒塌并且要花多少钱才能重新修好。
我与克雷登尼尔并无特别关系。他是报业兄弟会里疏远众人的独行者不喜欢社交活动也不喜欢职业背景不善闲谈。我开始寻找中间人了。
因为极想占到便宜结果我犯了一个大错付出了昂贵的代价。
我们找来了奥托·西尔哈是柯尔斯公司在明尼阿波利斯市的媒体公司的总裁当时已经退了休。西尔哈告诉我说他与克雷登尼尔及其家族有很深的关系。我们与西尔哈达成了一项交易如果我们在他的帮助下成功收购《德梅因登记簿及论坛报》他会得到一大笔咨询费是交易价格中的一个百分比。这笔费用最后竟然达到108万美元。
我要西尔哈做的第一件事情是将一份措辞严密的信件亲自递交克雷登尼尔因为此举可以让我在他面前产生一种特别的人情味。
我的根基是中西部因此想通过这一点把自己与其他的人区别开来。我觉得西尔哈在关键时刻带领我们接触了柯尔斯家族这是相当重要的。
我自己戴的一顶笨蛋纸帽
结果西尔哈与克雷登尼尔本人并无特别关系。事实上西尔哈拿着信件飞到德梅因去见克雷登尼尔的时候克雷登尼尔根本就不见他。因此西尔哈把信件放在秘书的办公桌上。
此后我们再没有利用西尔哈了。结果是我们花费100多万美元让他给克雷登尼尔的秘书送了一封信。如果当时只花25美分寄一封信去结果可能是一样的。实际上效果可能更好因为我以为克雷登尼尔不喜欢送信的人就像他不喜欢西尔哈一样。
这次我的确应该戴上一顶笨蛋帽！
当《德梅因登记簿及论坛报》公司董事会投票寻找投标人的时候通常的阅兵活动就开始了差不多所有大买家都在旁边观察。但是难以置信的是最早谈及此事的道琼斯公司很快就退出了根本就没有拿出第一标。