第99部分（第1页）

「通道？」搜索工作在正式展开前就已经出现了结果，连雅丽亚也不禁以奇妙的目光注视着天空，喃喃自语道：「果然是海特兰德家的幸运之翼啊……」

两人并肩站在通道入口，向里面打量。整条通道都由某种灰白色的石材整齐砌成，向岩壁深处一直延伸了近百米，此后似乎就是尽头的样子，不过大概是出现折角的原因，除了一片空荡荡的墙壁外什么都没看到。

雅丽亚稍稍踌躇一下后，就待迈步走进去，不过却被身旁的同伴拦了下来。

「等等啊，长官。最先发现这条通道可是我诶，所以第一个进到通道的人也应该是我才对。」天空伸手将雅丽亚拦了下来，然后才带着慎重的表情，以异常警戒的体势，迈步走进那条看似很短的通路。

「呃，谢谢……」被如此关怀的雅丽亚，这一次是坦然至上了谢意。

因为从之前起就对这份太过单纯的幸运感到怀疑的缘故，所以天空在很可能不那么单纯的通道内，前进得是异常缓慢，花了足足是十分钟的时间才进到通道折角处——不过，他这份难得的慎重终究还是白费，期间什么都没有发生。

转过通道折角后，一扇貌似普通的自动门在尽头出现，看起来也完全没有可疑的地方，于是天空不禁疑惑起来。「……嗯，难道这次真的只有幸运吗？」

「我从来没想过你会这么谨慎的人呢，先任翔士。」这时雅丽亚也走了进来，轻笑着将注意力集中在了那扇自动门的调查上。「嗯，这种文字不是夏兰语，也不像是共同体的官方语言，是第三行星原住民的语言吗……」

「是古英语吧？」由于艾亚诺斯自由星系同盟的官方语言就是在古英语基础上衍生出来的，而天空在故乡康定时也曾接触过这类语言，所以他只看了一眼就认出来了，这让雅丽亚稍稍吃了一惊。「你、你知道这种语言？」

「喂喂，长官，这好歹也是黄金银河时代的宇宙通用语耶？我知道它有那么奇怪的吗？」天空苦笑着，但心中却非常愉快。自从来到夏兰社会以来，从那位公主殿下开始，他从来都只能扮演「缺乏常识」的角色，而现在终于有了一雪前耻的机会，所以他也就毫不客气地放纵了一下胸中那股累积许久的闷气。

「抱、抱歉，因为我没有学过这种语言的关系……」大概是感到羞愧的缘故，那张向来清冷的美貌此刻稍稍红了起来。而看到雅丽亚这付可爱窘迫模样的天空，也不忍心再逗弄下去，于是将注意力集中到了铭刻在金属板面的说明文字上，试着将上面的意思解读出来。

「嗯，这扇门后面好像是升降机的样子，而且还是通向地底的……」

最后一个词让天空瞬间露出了愕然的表情。即使有着继承自某人的强韧神经，这位海特兰德之子还是忍不住感到一种类似恐惧感的颤栗波动在神经中荡漾，不过在稍稍思考一下后，他又自我安慰道：「嗯，应该是我记错了吧？那个词或许不是这么翻译的。不管怎么说，那种东西没有可出现地底的啊……」

「是通向地底的升降机吗？」雅丽亚看起来就像在犹豫要不要就这么进去的问题。

从种种迹象上来看，这里应该不是共同体隐藏的军事基地，但作为原住民的遗蹟来说，它的机能是不是太完善了一些啊？这颗星球早在百年前就已经彻底没有了生物的踪迹，然而勘察舰却是在六年前才坠落的，黄金银河时代的防护系统到那时都还在正常运作，如果说期间都没有人维护设备的话，这也确实是让人怀疑。

「总之，下去看看吧，小心一点就好。」终于下定决心的雅丽亚，开始用终端手环联络上方的巡查舰。「舰长，这下面似乎是某种人工建筑，勘察舰应该是被关在了里面。它不像是彼安的基地，我想大概是属于原住民的遗蹟吧？此外，我们刚刚发现了一部升降机，现在准备搭乘它降到更深处的地下。因为不知道那时候是否还能继续与巡查舰保持联络，所以……」

估计是对方这时候大概提出了激烈的抗议，只见雅丽亚露出了耳朵痛的表情沉默了几秒钟，然后以冷淡而不容反驳的语气又继续说了下去。「听着，这是命令。你们暂时在上面待命，若是四十八小时后没有联络，那你们就把部分物资空投下来，然后返航向大提督汇报情况。重复一次，这是命令。」

当雅丽亚以坚毅的表情断然关闭通讯后，才注意到身旁那位正苦笑不已的同伴存在，顿时羞愧异常，慌慌张张地回避了那其实并不带责难意味的视线，语气因内疚而紧张。「抱、抱歉，我并没有轻视你生命的意思……呃，不、不如你先回巡查舰去，等我的联络吧？」

「……如果真得让你一个人下去的话，那四十八小时后说不定就真的只能空投物资了，所以我一定会跟你下去的，长官。」天空慢慢地摇了摇头，就像看穿雅丽亚心情般，以坚决的语气如此宣布着。「只是三十六小时后，我就算用扛的也要把你扛出来——反正，尤希斯提督已经批准我可以视情况采取任何手段了，或许过程会有那么一些粗暴，不过也只有请长官你见谅一下了。」

「唔……」在那双深邃的黑瞳注视下，雅丽亚一瞬间露出心虚的表情，好一阵后才转身开启了升降机的门，沉默地走了进去。而确认了自己的决心已经确实传达到这位伊斯埃雷之女那里后，天空露出满意的微笑，也跟着走进了升降机。

……………………

到底地下会有什么样东西在等着？虽然在搭乘升降机匀速下降的十分钟内，天空已经调动所有创造力对可能面临的状况展开了充分的想像，但到直到开门的一瞬间，这位海特兰德之子才发觉自己想像力原来是如此贫乏的事实。

其实，大概也没有人能想像到在地下三千诺码的地方，居然隐藏着一个如许宽敞的空间。在视界往前方无限延伸的同时，天空反射般地抬头望了望上面。距离地面足有一千诺码的天顶，看起来已经和地上人常识中的「苍穹」差别不大了，如果不是那几根顶天立地的圆柱横贯其中以及那一个明显修补过的破洞的话，天空大概也分不出来这两者的区别。

就像被眼前景色迷惑似的，天空不自觉地走出了升降机，然后才注意到原来自己刚刚降下的升降塔，竟然是和远处那几根圆柱一样的东西，一根直径约有一百诺码的金属巨柱。

然而此刻在他的脚下踩着的，并非坚硬的岩石或者森冷的金属，而是一层松软的土壤，而在土壤之上则是无数生长得及为茂盛的草木，向四周无限延伸出去的它们，共同构成了一片辽阔无边的草原地貌。只是，在草原上面每隔一定距离就立有一块不明用途的牌碑，在彷佛无限延伸的草原上排列得密密麻麻，使得眼前这片景色看起来有些诡异。

此刻，由于第三行星地表已经接近黄昏的缘故，所以从天顶反射下来的采汲光线也十分暗淡，草原上听不到一点声音，四周空间被死寂的幽暗所充满，使人心跳不由自主地加快到超过正常界限的程度。

「……这是人工创造的生态系统，应该是与外界完全隔绝的。」雅丽亚跟着走到了天空的身边，表情也混合有凝重和惊愕。「……没错，就连空气构成都与地表截然不同……十分接近正常大气？那么我们可以取下头盔了。」

「是吗……」天空有些木然地摘掉了头盔，然后在吸气的瞬间就紧紧皱起了眉头，不过却并非由于呼吸不畅等原因。

一股若有若无的味道在呼吸的同时侵入了鼻腔，就像强烈主张其存在一般不断刺激着嗅觉细胞以及与此相连的神经。那是一种类似腐败的恶臭，虽然淡到差一点就让人感觉不到，然而一旦发觉这股恶臭的存在后，一种言语难以形容的不快与厌恶感就好像直接烙印在精神上似的，让人无论如何也无法再次忽视了。

「呜……」连地上人出身的天空都忍不住皱起了眉头，那因受到遗传因子的祝福——这时称为诅咒或许更合适一点——而获得敏锐五感的雅丽亚当然更无法忍受。只见这位伊斯埃雷之女在取下头盔的同时就摇晃了几下，脸上的血色也霎时尽褪。

「长官，我想你还是把头盔戴上比较好一点，这种味道对夏兰人来说太刺激了一点……」天空对雅丽亚提出了忠告，不过却愕然发现她的目光此刻已经凝固在了前方某个位置，表情也显出强烈动摇的迹象。